30대를 어떻게 보내느냐에 따라 40~50대의 운명을 결정짓는 것으로 보고, 현재 30대가 주어진 일을 계속 할지 다른 일을 할지를 결정하도록 요구한다. 만일 지금 하는 일을 계속하려면 최고가 되기 위한 노력과 투자를 해야 한다. 저자는 이 책을 통해 목표도 없이 30대를 보낸다든지, 열등감에 사로잡혀 장기적인 커리어 개발보다 눈앞의 재테크를 우선한다든지 등의 근시안적인 사고 관념을 극복하고 30대의 실질적인 자기경영 원칙과 방법들을 제시하고 있다. 30대는 커리어 업그레이드가 필요하다. 학교를 졸업하고 어느 정도 경력을 쌓았다면 그를 토대로 더욱 경쟁력을 가질 수 있는 교육을 받거나, 지식을 쌓아 본격적인 경쟁에 대비해야 한다. 그래서 본인의 전문성을 확실히 해, 창업을 하든 승진을 하든 그 배경을 든든히 하는 것이 필요하다.

김현정 한양대학교 교육학과 졸업 후 미국 미네소타대학에서 커리어 카운슬링(진로상담)을 특화하며 상담심리학 석사 과정을 마쳤다. 미네소타대학 유학생 전담 카운슬러로 활동했고, 삼성전자 본사 인사팀에서 국내외의 다양한 일과 사람을 경험했으며, 세계적인 경력 관리 회사인 리헥트해리슨코리아에서 임원급을 전담 컨설팅 했다. 현재 커리어 컨설팅 전문회사인 커리어디시전(www.careerdecision.co.kr) 대표와 한양대학교 진로상담 전문연구원을 겸임하고 있으며, 직장인과 대학생들의 진로 결정과 성공적인 미래를 위한 경력 관리 프로그램을 개발하고, 교육·상담하고 있다. 한국경제신문에 <멘토링> 코너를 연재 중이며, 주요 저서는 『거절 못하는 나는 분명 문제가 있다』, 『직장인 10년차』가 있다.

지은이의 말 _ 나이 서른이면 이제 비장의 무기를 준비할 때다 1장 30대를 지치고 힘들게 하는 잘못된 생각 8가지 나는 대기만성 형이라 40대에 대박을 터뜨릴 거야 나도 남 못지않게 열심히 하는데 성과가 없어 난 남들에 비해 부족한 게 너무 많아 세상은 너무나도 불공평하고 부조리해 조금만 더 여건이 안정되면 시작해야지 지금 와서 노력한다고 몸값이란 게 쉽게 오를까 샐러리맨 벌이도 마뜩찮은데 재테크나 해볼까 젊어서 죽어라 하고 돈 모아야 한다 2장 30대라면 지금 당장 인생의 승부수를 던져라 서른이라면 정말 목숨 바쳐 일하라 30대라면 인생을 좌우할 칼자루를 쥐어야 한다 월급이 아니라 일의 본질을 봐야 한다 버릴 건 버리고 한군데 승부에 집중하라 더 늦기 전에 최후의 배수진을 쳐라 회사에서 할 일은 하되 나만의 꿈도 꿔라 아무 일이나 덥석덥석 해서는 안 된다 배워서 절대로 남 안 준다 떠날지 남을지 미련을 두지 말고 결정하라 이직이든 전직이든 유학이든 30대에는 마무리하라 조금 더 나은 환경을 찾아 떠나는 이직의 기술 자신에게 꼭 맞는 일을 찾아 떠나는 전직의 기술 미래를 위해 준비된 투자, 유학 제대로 가는 법 3장 30대라면 내가 뭘 잘하고 원하는지 알아야 한다 내 안에 잠들어 있는 잠재력을 끄집어내자 진지하고 철저하게 나를 해부해보자 부정적인 과거를 현재에까지 끌어들이지 마라 내가 가진 것, 할 줄 아는 것부터 파악하라_Job Skills 자기에게 맞는 일을 해야 성공한다_적성 나에게 보람을 주는 일을 찾아보자_가치관 내 주변에 있는 사람들이 재산이다_인적 네트워크 나의 특성들을 통해 진정으로 원하는 것을 찾자 4장 목표가 없는 30대라면 그 어떤 성공도 없다 직업은 선택하는 것이 아니라 창조하는 것이다 내 인생의 단기목표와 장기목표를 세워보자 인생의 목표와 커리어의 목표를 구분하지 마라 멋진 비전을 세워 미래의 가능성을 활짝 열자 비전을 수행하는 단기 목표가 필요하다 작은 습관이 원대한 꿈을 이루게 한다 작은 실천이야말로 내 생애의 가장 큰 결단이다 오늘 당장 실천해야 할 것들부터 챙겨보자 신념의 힘을 믿으면 꿈은 꼭 이루어진다 5장 30대에는 인간관계를 보물처럼 다뤄야 한다 내가 아는 사람이 내 지식 창고가 되게 하라 네트워크에 적극적으로 끼어들어라 재산 관리하듯 인적 자산 관리 목록부터 작성하라 명함 관리에서부터 사람 관리가 시작된다 누군가와 친해지려면 무언가를 부탁하라 사람을 기분 좋게 하는 칭찬의 기술 모든 사람과 사이좋게 지낼 수는 없다 든든한 후원자를 만들어라 6장 30대라면 세상이 기억하는 내 이미지를 가져라 이미지 관리는 30대의 성공을 가늠하는 척도다 솔직함에도 어느 정도 한계는 있어야 한다 겸손이야말로 최고의 교만이다 잘난 사람 시샘하지 말고 배울 점을 찾아내라 잘난 척하지 말고, 잘난 사람이 되어라 프로들의 자기 소개법은 뭔가 다르다 이왕이면 다홍치마, 외모도 경쟁력이다 옷이 날개라는 말은 절대 헛말이 아니다 건강과 피부 관리도 경쟁무기가 된다 7장 30대에는 커뮤니케이션 기술이 경쟁력이다 단순히 말을 잘하고 못하고의 문제가 아니다 말을 잘하려면 잘 들어야 한다 귀가 아닌 온몸으로 들어라 공감 잘하는 사람에겐 쉽게 마음을 연다 듣기 싫어하는 이야기도 해야만 한다 사람들은 감정을 주고받고 싶어한다 일상에서 일어나는 최악의 커뮤니케이션 10가지 거절하는 것도 좋은 관계를 위한 기술이다 ‘고맙다’는 아낌없이, ‘미안하다’는 최소한으로 8장 30대에는 잠들어 있는 24시간을 깨워야 한다 오늘 하루가 아닌 인생을 살아라 우선순위를 매겨 중요한 일부터 처리하자 마감하는 시간에는 목적을 이루었는지 확인하라 나는 체크리스트 형인가, 초치기 형인가? 자기 생긴 대로 시간관리 하는 것도 답이다 모든 일에는 다 때가 있는 법이다