인간의 보편적 삶의 현안들에 대한 지침을 제공하는 책. 18,00여 년 전에 쓰여진 아우렐리우스의 <명상록>을 21세기의 독자를 위해 알기 쉽게 편역한 책으로, 변하지 않는 인간 본질에 대한 통찰을 담고 있다. 저자는 인간의 가장 본질적인 문제인 삶과 죽음의 문제, 살아가면서 부딪치는 갖가지 삶의 소소한 일들을 스토아철학의 관점에서 조명한다. 또한 인간 본성에 관한 예리한 통찰과 분별력을 통해 자의식과 마음의 안정, 윤리적 규범, 모든 사건 속에 내재된 자연의 섭리 등에 대해 이야기하고 있다.

- 프롤로그 / 명상록, 21세기에 다시 태어나다 [ 1장 / 우주의 이치를 알아야 내가 보인다 ] . 내가 이 세상에 태어난 이유 . 우주의 이치를 알아야 내가 보인다 . 나는 전체 안에서 한 부분에 불과하다 . 자연은 항상 분명한 목적을 가지고 있다 . 이성이야말로 나를 지배하는 주인이다 . 모래알과도 같은 나, 티끌과도 같은 나 . 사물의 추이에 대해 화를 내지 마라 . 자연의 이치를 복잡하게 따지지 마라 . 모든 일들은 예정된 섭리 속에서 일어난다 . 모든 일들은 정당한 이유를 가지고 있다 ... [ 2장 / 단지 지구의 작은 모퉁이를 살아갈 따름이다 ] . 우리 모두는 하루살이 인생들이다 . 자연은 나를 낳아주고 길러주었다 . 자연의 섭리에 따라 순응하며 살라 . 모든 존재는 흐르는 강물과도 같다 . 나의 운명을 기꺼이 받아들이고 사랑하라 . 살아생전의 명성은 헛된 일에 불과하다 . 죽음은 전혀 불길한 일이 아니다 . 죽음은 전혀 수치스러운 일이 아니다 . 뜨거운 찬사도 결국 망각의 늪에 묻히고 만다 . 타고난 수명의 길이에 만족하라 ... [ 3장 / 내 영혼 속보다 더 평온한 은신처는 없다 ] . 사회적 규범과 본성의 법칙을 따르라 . 완전한 인격에 도달하는 길 . 그대의 선장인 이성의 지시에 따르라 . 참으로 의아한 일 . 나를 지배하는 이성을 관찰하라 . 오직 이성을 숭배하라 . 나는 지금 영혼의 능력을 어디에 사용하는가? . 언제 어디서나 당신이 할 수 있는 일들 . 건강한 정신은 모든 일들을 받아들인다 . 고통은 관념 때문에 생겨나는 것이다 ... [ 4장 / 영원한 마음의 샘을 소유하라 ] . 우리의 영혼은 육체라는 짐을 지고 있다 . 당신이 견딜 수 없는 일이란 없다 . 나에겐 어떤 어려움이라도 극복할 힘이 있다 . 쓸데없는 고민에서 벗어나 자기를 넓혀가라 . 가능성이 희박해도 훈련을 게을리 하지 마라 . 영원한 마음의 샘을 소유하라 . 지혜로운 사람의 행동을 관찰하라 . 어려움이 있어도 적극적으로 생각하라 . 이성이라는 든든한 무기로 번민에 맞서라 . 이성을 따라 열심히 일하라 ... [ 5장 / 서로를 개선해가든지 아니면 포용하든지 ] . 서로 화해할 줄 모르는 우리 . 다른 사람의 잘못 때문에 화가 치밀 때 . 우울증을 치료하는 가장 좋은 방법 . 가장 고상한 형태의 복수 . 다른 사람의 뻔뻔스러운 행동 때문에 화가 날 때 . 주의 깊은 경청으로 마음까지 헤아려라 . 번지르르한 미사여구를 동원하지 마라 . 친절은 너무나도 당연한 것이다 . 그럼에도 그가 뉘우치지 않을 때 . 서로를 개선해가든지 아니면 포용하든지 하라 ... [ 6장 / 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없기를 ] . 이웃들을 참되게 사랑하라 . 무엇을 하든 인류에 봉사하는 일을 하라 . 선행에 대가나 보상을 바라지 마라 . 남을 미워하는 것은 소외를 자초하는 일이다 . 옳은 일을 위해서는 어떤 희생도 감수하라 . 어느 누구도 부당하게 대하지 마라 . 하늘을 우러러 한점 부끄럼이 없기를 . 나는 사명을 완수하기 위해 세상에 태어났다 . 내 삶의 목표는 공익을 위한 것이어야 한다 . 스스로 착한 사람이 되도록 하라 ... - 에필로그 / 이 책의 탄생 배경과 사상적 기원에 대해