조선왕조 오백년 동안의 흥미로운 야사들을 모아 에세이로 엮었다. 연산군, 세종대왕, 태종, 활진이, 명성황후, 신사임당, 인종, 한명회 등에 얽힌 흥미로운 야사들을 주요 역사적 사건의 해설과 인물 해설을 곁들여 구어체로 서술하고 있다.

제1부 포악했던 왕 업적을 남긴 왕 제2부 업적을 많이 남긴 왕들 제3부 대단했던 여자들 제4부 특별한 인연 그리고 사람들 제5부 역사 속의 슬픈 주인공들 제6부 흔적을 남기고 떠난 사람들 제7부 그 시대 이런 일 저런 일