시적인 글과 수채화풍의 맑은 그림이 긴 여운을 남기는 그림동화. 인터넷 홈페이지 '페인팅레이디'로 활동하고 있는 일러스트 작가 '김계희'가 성인을 대상으로 쓴 동화책으로, 일상의 경험과 생각들을 자기만의 소박한 방식으로 담아냈다. 이 책에는 '향수' '희망' '사랑'을 주제로 한 그림동화 26편과, '게루'라는 캐릭터를 주인공으로 한 24편의 만화가 수록되어 있다. 각각의 이야기는 사람살이의 참다운 가치를 나지막한 목소리로 일깨워 준다.

◆ 지은이｜페인팅레이디 김계희 1972년 경북 선산에서 태어났다. 유년을 떠올리면 뜨락에 놓인 칠판과 분필이, 다락방에 흩어진 누런 시험지와 《소년중앙》 만화책이, 그 만화책 사이사이 빨갛게 물든 라면 스프 자국이 생각난다. 어느 날 서울 다녀온 어머니가 내놓으신 새하얀 모조지, 그날의 흥분과 설레임이 생각난다. 나는 오랫동안 글을 읽을 줄 몰랐고, 처음 받은 산수책이 영어책인 줄만 알았던, 형제들에겐 답답하기 그지없는 부진한 계집아이였다. 하지만 방과 후 운동장에 오로라 공주를 그리면 아이들은 날아갈 듯 함성을 질렀다. 아이들은 마당에 비질을 해두고 기다렸다. 내 키의 세 배나 되는 멋들어진 만화 주인공들처럼 그때 난 참 행복한 삶의 주인공이 되었다. 《소년중앙》의 만화들을 글로서 해독하지는 못했지만, 형제들이 잠든 이불 속에서 늦도록 그날 본 그림들을 공상으로 엮어가며 즐기곤 했다. 지금은 어린이를 위한 그림책을 그리며, 매년 ‘페인팅레이디 동화달력’으로 세상과 만나고 있다. 아직도 구구단을 외우지 못해 삼육구 게임을 못하고, 여전히 그림을 그릴 때면 배에서 꼬르륵 소리가 나도 배고픈 줄을 모른다.

[ 첫번째 이야기 - 향수 ] 빨래 / 햇빛 쏟아지던 날 / 아버지의 의자 / 목욕 / 수박 / 귀향 / 지나간 것들을 생각하면 / 회상 / 무지개 / 현수 오빠 [ 두번째 이야기 - 희망 ] Someday I'll build a boat / 마르스에서 온 편지 / 우산 / 비밀 회의실 / 불황 / 송어 / 밥의 나날 / 나만 아는 이야기 / 일곱 송이 수선화 / 잃어버린 것 / 넥타이, 하얀 운동화 [ 세번째 이야기 - 사랑 ] 연애하는 남자 1 / 연애하는 남자 2 / 러브레터 / 연애 / 우연의 새 / 음악회 / 뉴칼레도니아의 꿈 / 인연 / 별 / 그대의 달름한 바지 / 미련 / 작별 / 이를 닦다가 / 거대한 에너지 [ 게루 이야기 ] 변신 / 이유 1 / 날개 / 성인병 / 어머니 / 커밍아웃 / 유니폼의 비밀 / 반대 / 희망 / 결혼 / 남자 / 가난한 죄 / 일생 / 가족 / 이유 2 / 어떤 이별 / 두 종류 / 만취 / 봉투 / 모성 / 부모 / 아줌마 / 아들의 여자친구 / 여자 - 책을 마치며