제2차 세계대전에 참여했던 주인공 빌리가 검안사로 안정된 생활을 꾸려가던 중 유럽의 전장에서부터 '현재'와 미래로 종작없이 시간여행을 하고, 딸의 결혼식 날 우주인들에게 납치되어 그들로부터 배운 새로운 세계관을 전파하기 위해 괴이쩍은 행동을 벌인다는 줄거리의 커트 보네거트의 소설. 　 비행접시를 통해 보내오는 행성 트랄파마도어의 전보문 형식으로 쓴 정신분열성 소설로, 저자는 2차 대전 당시 행해졌던 포로들의 끔찍한 대량 살육에 대한 한 낙오병의 목격담을 메타픽션과 공상과학과 패러디라는 블랙 유머의 기법을 빌어 풀어낸다. 1960년대 후반 진보를 향한 열정과 암울이 교차하던 미국 사회를 강타했던 이 작품은, 끔찍한 드레스덴 소이탄 폭격을 중심으로 이루어지는 빌리의 시간여행을 통해 두려움 속에서 의미를 찾고 있는 우리에게 자신의 부서진 삶으로의 신화적 여행을 선사한다. 통렬하고 재미있지만, 그 이면에는 시종일관 동정심과 도덕훈의 우레같은 울림을 듣게 하는 책이다.

커트 보네거트(Kurt Vonnegut) | 지은이 1922년 미국 인디애나폴리스에서 태어났다. 코넬 대학, 카네기 대학, 시카고 대학 등에서 수학하고 1965년부터 아이오와 대학에서 문예창작을 가르쳤다. 1943년 21세의 나이로 제2차 세계대전에 참전, 독일군의 포로가 되어 13만 명이 몰살되는 독일의 문화도시 드레스덴의 파멸을 목격하였다. 이때의 경험이[제5도살장]탄생 배경이 된다. 100여 편의 단편과 십수 편의 장편이 있다. 　 박웅희 | 옮긴이 1962년 생. 전남대 경제학과 졸업. 현재 출판기획 및 전문번역가로 활동하고 있다. [아시모프의 바이블][렘브란트][마음의 속도를 늦추어라][갈라파고스][고양이 요람]등을 번역했다.