고향에서 아이들을 가르치며 살고 있는 <섬진강> 시인 김용택. 그가 2002년 봄에서 2005년 초까지 아들에게 쓴 50여 통의 편지를 수록한 책. 　 책 읽을 시간이 넉넉치 않은 아들을 위해 한 편의 에세이를 쓰듯 써 내려갔던 이 편지글에는 아들 민세에 대한 시인의 간곡하고도 절절한 마음이 담겨 있다. '일등'이나 '일류'가 되기보다는 '온리 원'이 되기를 바라는 시인의 아버지로서의 소박한 소망은 요즈음 우리 사회에 팽배해 있는 '일류지향주의'를 반성케 한다. 또, 대안 학교에 진학했지만 학교와 재단과의 마찰 때문에 휴교령이 내리고 아이들이 거리에서 시위하는 모습을 지켜보아야 했던 안타까움과 착잡함, '자연을 연구하는 사람'으로 자라주기를 바랐으나, 결국 아들이 선택한 요리사의 꿈을 지지해주는 모습 등에서는 부모의 역할과 마음가짐 등을 다시 한 번 생각하게 한다. 즉 시시콜콜한 잔소리 속에 마을 어귀의 튼실한 느티나무처럼 많은 가지와 잎을 거느린 사람이 되기를 바라는 소망과 함께 이 땅의 교육 현실을 확인시키고, 참된 교육의 의미를 담은 책이다.

책머리에·세상의 모든 부모와 아들 딸들에게 　 연초록의 끝에서 아껴 읽은 책 가슴에 큰산을 담아 늘 변해야 한다 할머니는 자연이다 네 청춘이 아름답 시간은 귀하다 탐구하는 사람 풀잎 속 붉은 알밤 저 가을의 산천처럼 세상에 태어난 의미 생각의 영토 더불어 사는 법 운동장에서 뛰는 겨울 인간의 향기를 나누어주는 사람 2 일기 한 편 의젓하고 의연하게 감나무에게서 삶을 보다 자세히 보는 눈 서정시를 닮은 섬진강 겨울을 이기고 오는 봄 부드러움이 세상을 일군다 삶의 고통, 시의 아름다움 도덕경 한 구절 꽃이 피어 붉다 세상을 다시 읽은 너 고통을 삶의 밑거름으로 자기를 완성해가는 자연처럼 아픔 속에서 성숙한다 마루에서 물결을 바라보는 집 꽉 찬 하루 계절을 배우다 중요한 건 바로 지금 시를 읽는 마음 바른 자세 큰 호흡으로 경험이 힘 자연의 약속 약이 되는 외로움 마음으로 너를 부른다 모두 웃을 수 있는 학교 요리사가 되려는 민세에게 새로운 인생 아빠가 좋아하는 시 자유로운 영혼 감나무 아래서 행복의 냄새 얻은 것은 싹이 되고 누구도 자기 앞의 생을 모른다 세계를 한가족처럼 아들에게 주는 책