요즘 사람들을 보면 하나같이 의욕이 없어 보인다. 삶의 목표가 무엇인지도 모르고, 또 안다 해도 그 목표를 향해 열정적으로 나아가기보다는 그저 삶의 유지와 연장에 더 급급할 뿐이다. 그러다가 뜻한 바대로 일이 안 풀리거나 자신에게 손해가 될 듯한 일을 만나면 금세 절망하거나 뒤도 안 돌아보고 도망가 버리고 만다. 자기계발 분야의 전문작가로 활동하고 있는 저자는 이 책에서 자신의 목표를 위해 미련스러우리만큼 치열한 열정을 바친 11명인을 직접만나 인터뷰하면서 얻은 귀중한 메시지를 오늘날 나아갈 바를 몰라 갈팡질팡하고 있는 현대인들에게 선물하고 있다. 그 명인들이 주는 선물은 다른 것이 아니다. 자기 삶의 주인공은 바로 '자기자신'이라는 것이다. 이 책에 소개된 명인들은 여느 사람들은 전혀 관심도 없는 분야에서 몇십 년씩 묵묵히 일해왔다. 그리고 마침내 세상 시류에 휩쓸려 잘나가는 이들만 해바라기처럼 쫓다가 길거리의 흔한 돌멩이같이 되어버린 많은 사람들과 달리 그들은 너무 어마어마해서 웬만한 힘으로는 감히 건드릴 엄두조차 낼 수 없는 육중한 바위 같은 모습을 보여주기에 이른다.

지은이의 말 _ 굳이 세상 따라갈 필요 있나? 명인은 이런 사람이다 _ 명인의 조건 7가지 반복 : 옥(玉) 조각 대가, 장주원 - 하찮은 일도 반복하면 위대한 것이 된다 현장경험 : 전통 도검의 복원자, 홍석현 - 현장에서 부딪히면 길이 열린다 실천 : 바둑판의 손오공, 서능욱 - 신중하게 결정하고 신속하게 행동하라 직업의식 : 오감이 발달한 사람, 김박중 - 주인의식을 가지면 다 보인다 목표 : 베틀짜기 30년 인생, 방연옥 - 투철한 사명감으로 목표에 도달하라 창의성 : 명품 구두의 창조자, 조충남 - 기존 방법에서 아이디어를 찾아라 명예심 : 거미연구의 개척자, 김주필 - 이름을 남기겠다는 열정을 품어라 긍정적 자세 : 술의 명인, 송명섭 - 인간의 무한능력을 믿어라 정성 : 한국의 초밥왕, 안효주 - 지극한 정성이면 못 이룰 것이 없다 경청 : 재즈 피아니스트, 신관웅 - 타인의 조언에 진심으로 귀기울여라 상식 : 잠수 명장, 김도현 - 상식을 지키면 모든 일이 풀린다