지난 반세기 한국의 역사 속에서 자라난 한 한국인의 성장과 자아 발견 과정을 그린 오세윤의 성장 소설. 가족을 중심으로 한 인간관계의 문제와 빈궁과 혼란 속에서의 생존과 희망을 모티브로 삼아 격변기의 초등학교 시절, 혼란기의 중·고등학교 시절을 거치며 자아 정체성을 찾아가는 과정을 묘사하고 있다. 일제 강점기 해주항 근처 용당포. 대여섯 나이에 이미 동생이 둘이나 있는 세열은 늘 어머니의 사랑에 목말라한다. 게다가 아버지는 남자는 이 정도는 돼야 한다며 매몰차게 훈육한다. 광복 후, 월남한 서울에서의 초등학교 시절은 고향에서의 생활에 비해 척박하지만 그 속에서도 아이들은 놀거리를 찾아 분주하다. 연날리기에 몰두하다 똥구덩이에 빠지고, 앙숙인 짝과 결투를 벌이려다 오히려 우정을 쌓게 된다. 전쟁이 나 피란길에 오른 세열이네 가족. 동생들은 피란지에서 초등학교에 들어가지만 세열은 신문 배달, 구두닦이 등을 하며 생활전선에 나서는데….

오세윤 1938년 황해도 해주에서 태어났다. 서울사대부고와 서울대학교 의과 대학을 졸업한 후 소아과 전문의를 지내다 2004년 『시와 산문』에 산문 “가야금 산조”를 발표하며 작품 활동을 시작했다. 그동안 낸 책으로는 산문집 『바람도 덜어내고』(2003), 『은빛 갈겨니』(2005), 『시와 녹색 2005』(공저), 『7천년의 바람을 만나러』(공저) 등이 있다. “의사라는 지성적 프리미엄 말고도 오세윤 수필가가 지닌 감성적 덤이 하나 더 있다.

추천의 글/슴베, 없어서는 안 될 존재 용대이 빛과 그늘 달빛 찔레꽃 산길 전란의 소용돌이 상실 고욤나무 집 은공 친구 반쪽이 숨은 그림 에필로그