고분자화학 연구실에서 일어났던 일들을 담은『고분자화학 연구실에서 무슨 일이 일어나고 있을까』. 이 책은 고려대학교 화학과 진정일 교수 퇴임을 앞두고 연구실에서 있었던 다양한 에피소드를 37명의 제자들이 들려준다. 화학실험실에서 일화와 어렵지만 막역했던 스승과 제자사이의 이야기, 화학이라는 하나의 열정아래 진리를 위한 탐구와 다양한 화학의 세계 등으로 구성했다.

진 정 일 서울대학교 문리과대학 화학과 학사 및 석사 과정을 마치고 1969년 미국 뉴욕시립대학교에서 고분자화학 박사학위를 받았다. 5년간 미국 스타우퍼케미컬사 연구소에서 연구생활을 한 후 1974년부터 2007년까지 고려대학교 화학과에서 후학들을 가르쳤다. 액정 고분자의 세계적 개척자로 전도성 고분자, 전계발광 고분자 등의 연구에서 360여 편의 논문을 세계적 학술지에 발표했고 수 년 전부터 노벨상 추천위원으로 위촉받는 등 학문적 성과가 국제적으로 인정을 받고 있다. 미국 매사추세츠대학과 영국 케임브리지대학 방문교수를 지냈으며, 고려대학교 대학원장 및 부총장을 역임했다. 우리나라 학술 진흥에 앞장서 대한화학회장, 한국고분자학회장, 한국과학기술학회장, 한국과학기술한림원 이학부장 등을 역임했고, 현재 국제순수응용화학연맹의 고분자분과회장으로 국제 학술활동을 활발히 펼치고 있으며 2007년 8월 이탈리아 토리노에서 차기 국제순수응용화학연맹의 회장으로 선출되어 2008년 1월부터 회장으로서 전 세계 화학계를 이끌게 된다. 한국과학상, 세종문화상, 일본고분자학회 국제상, 그리고 수당재단에서 수여하는 수당상, 옥조근정훈장 등을 수상했으며, 과학의 대중화에 깊은 관심을 가지고 대중매체와 신문을 통한 기고와 강연 활동을 해오고 있다. 현재 한국과학문화진흥회 부회장으로 활동하고 있다.

감사의 글: 고분자화학 연구실에서 꾼 33년의 꿈 첫번째 이야기. 24시간 불 켜진 화학 실험실 위험이 도사리는 화학 실험실 / 진정일 대학원, 고진감래를 향한 보람찬 행군 / 진정일 0학기부터 출발하는 고분자 연구실 / 김일중 어려움 속에서 꽃피운 열정의 열매 / 김종성 상처, 미스터리, 그리고 실험실 / 김준섭 이학관 2층 구석방의 추억 / 윤경근 나도 그런 삶을 살고 싶다 / 홍영래 유학 생활에서 얻은 큰 깨달음 / 김준섭 고분자 연구실, 내 청춘의 보물상자 / 유영준 내일의 실험은 내일로 미루지 말라 / 허승무 두번째 이야기. 호랑이 선생님, 곰탱이 제자 스승과 제자 사이 / 진정일 인간적인 면모와 학자적인 면모 / 강윤재 세월이 열정을 식히지는 못한다 / 권영완 면접시험장에서 교수님의 넥타이를 잡다 / 김란희 내 인생의 불확실성 원리 / 김세경 스승의 끝없는 배려와 사랑 / 박주훈 가장 오랫동안 공부한 불량제자 / 박호진 지성인으로 산다는 것 / 배우성 천리 밖을 내다보는 스승의 눈 / 심홍구 엄하고 무서운, 그러나 아버지 같은 / 정성훈 실험은 계속되어야 한다 / 정학기 처음의 끝 - 고마운 제자들 / 진정일 세번째 이야기. 진리를 향한 열정 영원불멸의 스승, 실패를 이기는 힘 / 진정일 즐거움을 좇아 일하라 / 오형윤 내 인생의 견고한 디딤돌 / 이광섭 꿈에서 산신령을 만나다 / 이기영 화학은 내 운명 / 이명수 다음 세대의 앞길을 밝혀주는 희망의 나침반 / 이승욱 실험에도 ‘운’이 따라야 한다 / 이영훈 당신을 닮고 싶습니다 / 조병욱 실험은 자리에 앉아서 하는 게 아니야 / 최이준 네번째 이야기. 즐거운 기억 고분자화학과 함께한 33년 / 진정일 연탄난로의 추억과 선생님의 눈물 / 이수민 선생님의 흰 봉투 / 강충석 학생은 공부하는 사람이야 / 고두현 당신들과 함께한 신혼여행 / 김기용 과학기술학 협동과정에서 만난 선생님 / 김선우 286 컴퓨터와 레이저 프린터 / 김정한 FM에서 맥도날드까지 / 김준섭 나는야 조직의 행동대원 / 이우근 한밤중의 주차장 난동 사건 / 윤용국 다섯번째 이야기. 다양한 화학의 세계 학문하는 즐거움과 보람 / 진정일 액정 디스플레이로 이루어진 세상 / 권영완 디스플레이는 끊임없이 진화한다 / 김공겸 뭐, 플라스틱에 전기가 통한다고? / 이창훈 배의 밑바닥은 왜 다 붉을까? / 김세경 섬유 이야기 / 강충석 타이어를 만드는 화학 / 이기영 신재생 에너지를 아시나요? / 김영운 미래의 대체 에너지, 고분자 태양전지 / 김경곤 무한한 잠재력을 가진 신소재 DNA / 진정일 마치는 글: 낡은 무대의 커튼을 내리며 필자 소개