독일에서 큰 반향을 일으킨 '아리스토텔레스, 아인슈타인 그리고 그의 동료들'에 이은 두번째 이야기로, 레오나르도 다 빈치부터 제임스 왓슨에 이르기까지 20명의 과학자들의 삶과 과학을 엮었다. 인물 자체에 대한 흥미 뿐만 아니라 그들의 핵심 과학 이론을 적절히 배분하여 서술하였기 때문에 과학으로 자연스럽게 관심을 이끌어준다.

지은이 에른스트 페터 피셔(Ernst Peter Fischer) 1947년 독일 부퍼탈에서 출생. 쾰른에서 물리학과 생물학을 수학했고, 미국 캘리포니아 공과대학에서 델브뤼크에게 생물학을 배운 후 1977년에 박사학위를 받았다. 1986년 독일 콘스탄츠 대학에서 교수자격시험을 통과한 그는 현재 같은 대학 과학사 교수이자 홀첸 사립대학 교수이기도 하다. 《만하임 포룸Mannheimer Forum》의 편집자를 지내기도 했던 그는 과학 대중화를 위해 많은 저서를 집필했다. 대표작으로는 Aristoteles, Einstein & Co., Das Sch ne und das Biest 등이 있다. 역자 이민수 서강대학교 독어독문학과 박사. 서강대, 인하대, 협성대 강사. 한국문인협회원. 시집 《미네르바의 메아리》, 논문 〈크리스타 볼프의 카산드라 연구〉 외. 옮긴 책으로는 《사막의 우물》, 《괴테와 은행나무》, 《단순하게 더 단순하게》, 《풍요로운 삶을 위하여》, 《역사의 비밀 1》, 《역사의 비밀 2》 등이 있다.

서문 21세기 과학의 주체는 대중들이다. 1부 레오나르도의 세계 2부 과학혁명의 시대 3부 내면의 완성을 추구한 과학자들 4부 여성과학자들의 길 5부 20세기를 바꾼 수학의 천재들 6부 양자 시대를 연 과학자들 7부 생명과 인식 8부 유전학의 시대 주 역자후기 모든 시작은 아름답다 참고문헌 찾아보기