우리 선조들이 들려주는 삶의 지혜가 가득한 속담 이야기. <배우지 않으면 곧 늙고 쇠한다>, <난관에 부딪히면 인내하며 뜻을 관철한다>, <시작은 누구나 하지만 제대로 끝맺는 일은 드물다>, <아버지를 공경하는 사람은 다른 사람을 얕보지 않는다>, <행복이나 불행은 사람이 불러들인다>, <나이 오십이 되어 지난 49년의 잘못을 깨닫는다> , <인생을 밝히는 잡설> 등 일곱 주제로 나눠 엮었다.

제1부. 배우지 않으면 곧 늙고 쇠한다 ...9 제2부. 난관에 부딪히면 인내하며 뜻을 관철한다 ...35 제3부. 시작은 누구나 하지만 제대로 끝맺는 일은 드물다 ...59 제4부. 아버지를 공경하는 사람은 다른 사람을 얕보지 않는다 ...91 제5부. 행복이나 불행은 사람이 불러들인다 ...109 제6부. 나이 오십이 되어 지난 49년의 잘못을 깨닫는다 ...141 제7부. 인생을 밝히는 잡설 ...199