이 책은 삶의 성공과 부에 이르는 길이 근면과 절제와 검약에 있다는 벤자민 프랭클린의 철학을 뿌리에 둔 것으로 크게 세 부분으로 나누어 편집하였다. 제1장은 1757년 발행된 <가난한 리처드의 달력>에 실린 서문의 원본을 찾아내어 번역 수록했다. 제2장은 프랭클린의 <가난한 리처드의 달력>에 수록된 금언 중 명쾌하고 의미심장한 것들을 가려내어 1년 365일을 1주일씩 나눈 달력에다 싣고, 언제 어디서나 이 금언들을 머릿속에 새겨놓고 자신의 목표를 직접

제1장 부에 이르는 길 제2장 리처드의 달력 제3장 프랭클린의 열세 가지 덕목