야사는 정사와 대립되는 의미로 씌어진, 즉 사찬의 역사를 만한다. 야사를 주로 풍속이나 전설로 알고, 도청도설, 즉 유언비어 쯤으로 아는 경향이 있는데, 실상은 전혀 그렇지 않다. 정사의 결함을 보완해주기도 하고, 오류를 시정해주기도 하며, 때로는 정사보다도 시대상을 더 잘 반영하고 있다. 그리하여 사료의 가치가 정사보다도 더 돋보일 때가 있는 것이다. 이 책은 사건과 인물 본위로 <연려실기술>을 토대로 각종 야사를 참고하여 재구성했다. 사건과 인물 위주로 엮은 것은 정사에 기록된 사건과 인물이 야사에서는 어떻게 기록되어 있는지 비교해보는 것도 큰 의의와 흥미가 있을 것으로 보았기 때문이다.

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