우리는 과거를 통해 오늘을 명확하게 인식하고, 역사가 남긴 교훈을 미래 발전의 주축돌로 삼기 위해 역사를 배운다. 때문에 역사는 단순히 지나간 과거가 아니며, 역사가 시작된 이래 인류가 걸어온 발자취를 더듬어봄으로써, 점점 좁아져가는 인류의 미래 전개 방향을 예측해볼 수 있다. 이 책은 이러한 역사 특히, 세계사를 교실 밖으로 끌어내어, 학문이라기보다 젊은 세대들이 체감할 수 있는 삶의 일부가 될 수 있도록 쉽고 재미있게 쓰고 있다.

제1부 중세 유럽과 몽골 제국의 성립 봉건 유럽의 재편성...23 백년전쟁...38 몽골 제국...44 투르크 인의 대제국...57 국가별 정교회의 성립...67 홍건적의 중국 통일...77 제2부 르네상스와 지리상의 발견 종교개혁의 새벽...89 처음이자 마지막으로 인도를 통일한 무굴 제국...97 르네상스 시대의 유럽...102 지리상의 발견과 대항해 시대...107 제3부 종교개혁과 시민혁명 도전받는 절대권력, 카톨릭 파괴된 아메리카 원주민 문명...129 만주족의 영웅, 중원의 주인이 되다...136 '유럽의 대혼란' 종교전쟁과 근대로의 전환...143 유럽의 신대륙 경영...153 근대 서영의 형성...158 영국의 시민 혁명...162 러시아의 국제무대 등장...168 독일통일의 기초, 프로이센 발흥...172 합스부르크 가의 빛과 그림자...176 현대로의 출발, 영국의 산업혁명...180 제4부 미국, 프랑스 혁명, 제국주의 미국의 독립전쟁...191 프랑스 대혁명...198 나폴레옹 시대의 프랑스...204 빈 체제의 유럽...214 제국주의와 아시아 침탈, 사회주의의 등장...220 이탈리아와 독일의 통일...228 아편전쟁과 종이 호랑이...234 인도 황제 빅토리아 여왕...240 청나라의 추락...244 미국의 발전과 남북 전쟁...250 제국주의...257 제5부 전쟁과 평화, 인류의 미래 러, 일전쟁과 고삐 풀린 망아지...267 신해혁명과 마지막 황제 부의...271 게르만과 슬라브가 만났을 때...276 소련의 된 러시아...282 속 빈 강정, 국제연맹...288 바이마르 공화국 체제의 독일...295 세계공황과 국제적 긴장...298 환상의 트리오, 파시즘 삼총사...302 제2차 세계대전...312 국제연합과 냉전의 시대...326 중동전쟁과 팔레스타인 문제...352 새로운 아시아...337 냉전의 산물, 한국전쟁과 일본의 부흥...343 해방 무드와 다극화 현상...345 베트남 전쟁과 아프가니스탄 침공...350 이슬람 원리주의...356 냉전의 종결, 새로운 위기...361