우리가 살고 있는 세계에는 아직도 신비에 싸여 해결 불가능한 것처럼 보이는 문제들이 수없이 많다. 과학이 세계의 신비를 밝혀주지 못했던 시절, 인간은 모든 것을 신을 통해 설명하려 했으며, 그러한 노력은 그리스ㆍ로마 신화를 비롯한 이집트 신화, 기독교 신화 등 다양한 신화를 탄생시켰다. 이 책은 이러한 신화를 소개하는 동시에, 신화가 고대의 상상력으로 짜 놓은 단순한 이야기가 아니라 인간이 세계를 이해하는 하나의 방식임을 강조한다. 신화를 중심으로 한 서양의 정신적 변천사를 추적하고 있다.

고려대학교 불문과 교수 고려대학교 불문과를 졸업하고 파리 소르본대학교에서 문학박사 학위를 받았다.《제자르 드 네르발의 삶과 죽음의 강박관념》, 《네르발 삶의 시, 시와 같은 삶》, 《프랑스문학사》, 《고대신화와 프랑스문학》등의 저서와〈심리비평과 그 전방〉,〈떼오필 고띠예와 환상문학〉등의 논문이 있다.

책머리에 1.이집트 신화 천지창조와 신들의 탄생 헬리오폴리스의 신들 멤피스의 신 프타 헤르모폴리스의 오그도드 테베의 신 아몬과 크눔 신비의 신 아톤 오시리스와 이시스 2. 그리스 신화 천지창조와 신들의 탄생 인류의 탄생과 프로메테우스 판도라의 탄생 제우스의 여인들 오르페우스와 에우리디케 아르고 선의 일행과 황금 양털 원정 3. 로마 신화 아이네아스와 로마의 건국신화 전쟁의 신 마르스의 아들 로물루스와 로마의 건국 큐피드와 프시케 이야기 4. 기독교 신화 〈창세기〉와 자료의 불균형 예수의 탄생과 죽음 5. 새로운 신화의 탄생 천계론 프랑 마손느리 맺음말 참고문헌