『책상 위의 교양』열 여섯번째 이야기 《제우스 올림포스 산으로 밀려나다》. 문명을 창조한 고대 그리스와 로마를 중심으로 인류가 낡은 관념과 맞서 싸우면서 학문과 이성의 눈으로 세상을 이해하고 한발 한발 진보하는 과정을 다루고 있다. 바다를 항해하며 다른 나라와 민족의 존재를 알게 되고, 과학을 발전시키며 자연현상을 이해하며, 종교와 신화의 벽을 넘어 예술을 발전시키는 과정 등 고대 인류의 놀라운 역사가 마치 눈앞에서 벌어지듯 생생하게 펼쳐진다.

지은이 미하일 일리인Mikhail Ilyin 1895년 러시아 보로네슈에서 태어나 1953년 세상을 떠났다. 본명은 일리야 마르샤크Ilya Marshak지만, 유명한 시인인 형 새뮤얼 마르샤크Samuel Marshak와의 혼동을 피하기 위해 미하일 일리인이란 필명을 사용했다. 아동문학가면서 과학소설가이기도 했던 그는 철학과 과학, 역사에 대한 깊은 통찰력을 바탕으로 어린이와 청소년들이 쉽게 이해할 수 있는 글을 썼다. 특히 소설가다운 유려한 글 솜씨로 과학과 문학 사이의 교량 역할을 톡톡히 해냈다고 평가받는다. 그는 《시간을 담는 그릇》《백지 위의 검은 것》《위대한 계획 이야기》 등의 책을 펴냈는데, 그중 소련의 제1차 5개년 계획을 다룬 《위대한 계획 이야기》는 전 세계 독자들에게 극찬을 받았다. 선사시대부터 중세까지의 역사를 다룬 《원숭이, 땅으로 내려오다》(원제 : How man became a giant) 《제우스, 올림포스 산으로 밀려나다》(원제 : Giant at the crossroads) 《코페르니쿠스, 인류의 눈을 밝히다》(원제 : The giant widens his world)는 부인 E. 세갈의 도움을 받아 출간한 책으로 일리인의 대표작으로 꼽힌다. 옮긴이 이종훈 1960년에 태어났다. 서울대학교 사회학과를 졸업하고 현재 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 《콜럼버스 항해록》《Visual Thinking》《스픽스의 앵무새》《책의 적敵》《현명한 인생의 선택》《세계를 바꾼 연설과 선언》《앨버트로스의 똥으로 만든 나라》《피드백의 힘》《인류 이야기》《물벼룩은 위대하다》《사랑받는 대통령의 조건> 등이 있다.

1장 위대한 인류가 출발하다 좁은 활동 무대와 외부 세계| 미지의 세계를 개척한 인간| 과학의 요람| 과학을 통해 밝혀낸 사실| 고대인들이 이해한 우주 2장 변방에서 벌어진 투쟁 세로운 노래를 부른 노시인| 학문을 보호 수단으로 이용한 수구 세력| 새로운 사고방식을 가르친 고집불통의 철학자| 너무 이른 월계관 3장 승리와 패배 헤로도토스의 등장| 세상을 바꾸려는 이들의 만찬회| 인간예찬 데모크리토스의 새로운 세계| 진보 세력과 수구 세력| 막다른 길목| 역사에 대한 반성| 이성을 저버린 아테네 4장 기로에 선 위대한 인류 때 이른 자만심| '소크라테스' 라는 걸림돌| 몽환의 세계로 돌아가다| 길을 찾아 헤매다 5장 현인의 길 세계를 정복하는 서로 다른 두 방식| 세계 정복의 욕심| 낡은 것과 새로운 것| 새롭게 변화된 세계| 두뇌와 손| 진정한 학자의 모습| 생명 없는 물체에 활력을 불어넣다| 운명에 맞서 싸우다 6장 정복자와 피정복자 로마로 통하는 길| 인간과 동물| 노예로 살 것인가, 죽을 것인가| 모진 시련을 겪다| 진흙 속의 보석 7장 비상과 추락 시공을 초월하다| 비상| 진보의 속도가 더디어지다| 인간이 학문을 저주하다