시몬 볼리바르(Simon Bolivar, 1783~1830)는 콜롬비아, 베네수엘라, 에콰도르, 페루, 볼리비아 등 다섯 나라를 스페인 식민 통치에서 해방시킨 독립 영웅이다. 그에 대한 남미 사람들의 사랑과 존경이 어찌나 대단한지 차베스처럼 ‘볼리바르’라는 이름을 따서 나라 이름을 짓고, 화폐단위, 지형, 경제조약에도 그의 이름을 붙인다. 신념 있는 정치 철학자였으며 평생을 혁명 전장에서 보낸 혁명가였던 볼리바르는 일찍이 중남미 전체를 아우르는 연방공화국이라는 거대한 비전을 제시하기도 했다. 반 룬의 말을 빌리면 이는 “가망 없는 일에 도전하는 허세에 찬 지도자나 허황된 몽상가가 아니라 현실감 있는 지식인 볼리바르”의 면모였다. 최근 중남미 일대에서 이른바 좌파정권이 잇따라 출범하면서 미국의 패권주의와 신자유주의에 대한 견제의 연대가 형성되고 있다. 이러한 정치적 상황을 배경으로 볼리바르라는 이름은 또다시 변혁과 연대의 구심점으로 역사의 무대에 등장하고 있다.

지은이 헨드릭 빌렘 반 룬 Hendrik Willem van Loon 제1회 뉴베리상 수상 작가, 풍자와 해학의 대가, 박학다식한 저널리스트이자 역사학자이자 철학자이자 문화사가, 시대를 앞서간 진보주의자, 20세기 초의 위대한 휴머니스트…. ‘반 룬’이라는 이름 앞에는 늘 이렇듯 화려한 수식어들이 따라다닌다. 1882년 네덜란드 로테르담에서 태어난 그는 1902년(20세) 미국으로 건너가 하버드대학과 코넬대학에서 공부한 뒤 AP통신의 유럽

머리말 1. 이 책의 주인공이 등장하게 될 무대를 소개한다. 무대가 워낙 광활하다보니 얘기가 꽤 길다 2. 혼자서 온갖 질문을 다해 보는 남다른 습성을 지니다 3. 자유를 위한 전투가 시작되다 4. 영광스러운 나날이 이어지다 5. 위험한 평온 6. 한 위대한 인물, 쇠락 끝에 몰락하다 맺는말 볼리바르 연보 옮긴이의 말