제1회 뉴베리상 수상작가이자 역사학자인 헨드릭 빌렘 반 룬의 책들을 살펴보는 '반 룬 전집' 제2권. <코끼리에 관한 짧은 우화>는 1930년대 세계 대공황의 시대적 상황을 반 룬 특유의 풍자와 익살로 재치있게 묘사한 문명비판적인 우화이다. 　 코끼리들은 인간의 방식을 받아들일 것인지, 아니면 그냥 코끼리로 남아 있는 것인지를 결정하기 위해 인간 세계로 특사를 파견한다. 코끼리 특사 '존 경'은 파리를 거쳐 뉴욕으로 진출하게 되는데, 그곳에서 존

헨드릭 빌렘 반 룬(Hendrik Willem van Loon), 그는 누구? 이 유머러스한 괴짜 아저씨를 도대체 뭐라 소개하면 좋을까? 제1회 뉴베리상 수상 작가, 풍자와 해학의 대가, 박학다식한 저널리스트이자 역사학자이자 철학자이자 문화사가, 시대를 앞서간 진보주의자, 20세기 초의 위대한 휴머니스트……. ‘반 룬’이라는 이름 앞에는 늘 이렇듯 화려한 수식어들이 따라다닌다. 한 세기 전의 이 흥미로운 인물의 책이 지금까지도 여전히 세계인의 서가에서