매년 5월 1일, 전 세계 노동자들이 파업과 집회 및 시위를 통해 노동자들의 힘을 과시하고 노동자들 앞에 놓여 있는 문제들을 해결해 나가는 노동자 단결의 날, 노동자 투재의 날, 노동자 국제 연대의 날, 노동자 축제의 날인 메이 데이. 이 책에서는 메이데이 100년의 역사를 되돌아보는 한 편, 그 의미를 밝힌다.

지은이 역사학연구소 역사학연구소는 1988년 11월에 창립된 구로역사연구소를 발전적으로 계승한 역사연구자들의 단체다. 역사학연구소는 우리 민족의 역사를 과학적·체계적으로 연구하고, 그 성과를 대중에게 보급하는 것을 목적으로 다양한 활동을 하고 있다. 특히 대중용 역사책 집필과 대중역사 교육을 통해 연구 성과를 널리 알리고, 월례발표회와 간담회를 통해 역사인식을 바로 세우는 일 등에 앞장서 왔다. 역사학연구소는 『바로 보는 우리역사』, 『교실 밖 국사여

책을 내면서 1. 메이데이란 무엇인가 메이데이가 시작되다 메이데이 행사는 어떻게 치러졌는가 메이데이의 의의 2. 메이데이에 민족 해방을 외치다 노동자의 성장과 처음 맞은 메이데이 뜨거워진 메이데이 투쟁 지하로 숨어들어 격문을 뿌리다 항일 무장 투쟁과 함께하다 3. 해방 공간의 메이데이를 가다 전평의 지도 아래 노동자가 하나 되다 변질되어 가는 메이데이 4. 빼앗긴 메이데이와 다시 찾은 메이데이 빼앗긴 메이데이