지난 십 년간 이백 쇄를 거듭 발행한 서해문집판 <사기> 시리즈의 완전 개정판. 총 130편, 52만6천5백 자의 분량으로 본기(本紀), 표(表), 서(書), 세가(世家), 열전(列傳)으로 이루어져 있는 사마천의 사기 중 정수라 할 수 있는 세가와 열전을 시대의 변화에 맞, 독자들이 부담없이 읽고 쉽게 이해할 수 있도록 문장을 현대적으로 바꾸었다.

저자 사마천 중국 전한 시대의 역사가이다. 한나라 태사령이었던 그는 B.C. 99년 이능의 투항 사건을 맞아 홀로 이능 장군을 변호하다가 사형을 선고받았다. 이 때 그의 나이 마흔일곱 살이었다. 당시 사형에서 벗어나는 방법은 돈 오십만 냥으로 감형받는 것과 궁형을 받아 환관이 되는 것이었다. 죽음과 삶의 기로에서 사마천은 부친의 유언을 따르고 다 이루지 못한 꿈을 실현하기 위해 궁형을 자청하여 환관이 되었다. 부형(腐刑)이라 불리는 궁형은 사람이 당하는 모욕 가운데 가장 심한 형벌이었다. 궁형의 치욕을 견디며 사기를 완성하여 후세사람들에게 전할 수 있다면 그 치욕을 보상받을 수 있다는 일념으로 발분하여 사기를 완성시킬 수 있었던 것이다. 역자 김진연 전주고등학교를 졸업하였고 한국외국어대학교 중문과를 졸업하였다. 저서로 [십팔사략], [늑대벌] 등이 있다.

머리말 삼황오제로부터 한나라까지 중국의 역사 ... 27 토끼사냥이 끝나면 사냥개를 잡아먹는다 ... 73