시간과 공간을 뛰어넘는 지혜의 보물창고, 고전! 동서양의 고전을 종횡무진 읽는다~ 『고전의 숲에서 지혜를 찾다 | 일리아드에서 자본론까지 동서양의 고전 탐독기』. 우리가 고전을 읽는 이유는 무엇일까? 그리고 고전에서 무엇을 찾을 수 있는 것일까? 고전은 창의력과 상상력을 키워주면서 인생을 새롭게 바라보는 시각을 선사한다. 시대가 다르고 공간이 다르다고 해도 많은 사람들에게 교훈을 주는 인류 최고의 지적 유산이다. 이 책은 일리아드, 오디세이, 신곡, 서유기, 홍길동전, 수호지, 성경, 자본론 등 길게는 3천년이 넘는 동서양의 고전을 통해 지혜를 찾고자 한다. 이 책은 고전 개론서의 성격을 뛰어넘어 고전을 통해 우리가 무엇을 배워야 하고 미디어시대에 사람들이 어떻게 적절하고 유용하게 읽어야 하는지 그 단초를 제공한다. <고전의 숲에서 지혜를 찾다>는 서양 고전만을 다루지 않는다. 서양 고전을 비롯하여 우리나라와 중국, 독일, 영국, 스페인 등 각 나라에서 전해지는 고전 21편을 균형 있게 소개한다. 주제 또한 다양하게 다룬다. 삶과 죽음, 전쟁, 선과 악, 꿈과 자유, 여성, 이념, 종교 등 다양한 주제를 바탕으로 여러 고전들과의 만남이 이어진다.

이서규 한국외국어대학교 서반아어과에 입학해서 남들이 하지 않던 스페인어를 배웠고, 스페인 마드리드 콤플루텐세Complutense대학 왕립외교관학교와 서울대학교 국제지역대학원 국제협력학과를 졸업했다. 북아일랜드 벨파스트Belfast에 있는 NGO 단체인 ‘Peace People’에서 활동가로 일했으며, 구교도와 신교도 간의 테러가 자행되던 벨파스트 시내를 청바지를 입고 운동화를 신은 채 활보하기도 했다. 중앙미디어그룹 산하의 인터내셔널 헤럴드 트리뷴International Herald Tribune과 CBS에서 기자생활을 하며 세계 곳곳을 누볐고 많은 해외 유명인사들을 만나기도 했다. 그 중 전 독일 대통령 리하르트 폰 바이츠재커Richard von Weizsaecker는 가장 깊은 인상을 남긴 인물이다. 2004년 아테네올림픽 때에는 CBS 문화체육부 기자로 활동하기도 했다. 현재는 일본 도치기현?木縣 우쓰노미야宇都宮에서 국제분쟁과 인질석방 관련 일을 하고 있으며, 자유기고가로도 활동하고 있다. 저자는 뒤늦게 언어와 사랑에 빠진 뒤 영어, 독일어, 스페인어, 이탈리아어, 일본어의 ‘달인達人’이 되었다고 스스로 인정하면서 언어들이 던지는 암시를 알아내는 것이 언어를 배우는 지름길이라고 생각한다. 《노컷뉴스》에 <이서규의 영어와 맞짱뜨기>를 연재하기도 했고, 《교과서를 덮으면 외국어가 춤춘다》?《사진으로 본 일제시대의 잔영》?《스포츠 리더와 성공》?《세계적 스포츠 리더 55인의 성공 패스워드》 등의 책을 집필했다.

프롤로그_ 고전은 사실이 아닌 지혜를 보여준다 ㆍ 6 제1장 일리아드와 오디세이 : 지혜의 지도를 그리다 호메로스와 영어 ㆍ 17 ｜ 아킬레우스 VS 헥토르 ㆍ 20 ｜ 마음의 전쟁 ㆍ 26 ｜ 오디세우스의 귀환 ㆍ 31 제2장 신곡과 서유기 : 삶과 죽음의 경계에서 개똥밭에서 뒹굴어도 이승이 낫다 ㆍ 39 ｜ 지옥의 지형도를 그리다 ㆍ 41 ｜ 천국행과 지옥행 ㆍ 47 ｜ 삼장법사와 세 천덕꾸러기의 여행 ? 52 ｜ 인생은 여행이다 ? 56 ｜ 숫자의 비밀 ? 61 ｜ 고전과 범죄 ? 65 제3장 홍길동전과 수호지 : 도둑 권하는 사회 지존파와 막가파 ㆍ 71 ｜ 최초의 사회주의 운동가 ㆍ 73 ｜ 홍길동과 마르크스 ㆍ 78 ｜ 양산박의 영웅들 ? 81 ｜ 백정과 성직자 ? 87 ｜ 요람에서 읽는 고전 ? 91 제4장 성경과 자본론 : 종교와 공산주의라는 두 이데올로기 역사를 바꾼 스파이 ㆍ 97 ｜ 히틀러가 읽은 《성경》 ㆍ 100 ｜ 엠마오로 가는 길 ㆍ 104 ｜ 《자본론》은 실패했는가?ㆍ 110 ｜ 이성과 감정 사이에서 ㆍ 115 제5장 삼국지와 난중일기 : 싸움의 기술 소설인가, 역사인가 ㆍ 123 ｜ 관우를 위한 변명 ㆍ 126 ｜ 제갈공명의 적벽대전 ㆍ 130 ｜ 눈물을 흘릴 줄 아는 장군 ㆍ 135 제6장 햄릿과 돈키호테 : 시대를 장식한 두 천재의 노래 셰익스피어 VS 세르반테스 ㆍ 143 ｜ 돈키호테와 산초의 여행 ㆍ 147 ｜ 두려움에 몸을 사린 천재 ㆍ 151 ｜ 죽느냐 사느냐 그것이 문제로다 ㆍ 154 ｜ 불 같은 사랑의 결말 ? 160 제7장 파우스트와 레미제라블 : 선과 악을 바라보는 눈 내 안의 악마여, 모습을 드러내라 ㆍ 165 ｜ 나는 파우스트인가? ㆍ 170 ｜ 장발장, 빵과 자유 사이에서 ㆍ 174 ｜ 악마와 결탁하기 ㆍ 178 제8장 천일야화와 율리시스 : 시간 여행을 떠나다 정복자의 혀가 된 말린체 ㆍ 185 ｜ 사랑을 믿지 않는 사나이를 울린 시간 여행 ㆍ 188 ｜ 여성이 전하는 지혜 ㆍ 192 ｜ 하루를 천 년처럼 살 수 있다면 ㆍ 195 ｜ 외설 시비와 연애편지 ? 200 제9장 바람과 함께 사라지다와 금병매와 사씨남정기 : 여성의, 여성에 의한, 여성을 위한 여성이 없는 고전 ㆍ 207 ｜ 내일은 내일의 태양이 뜬다 ㆍ 211 ｜ 스칼렛을 본받아라 ㆍ 215 ｜ 최초로 성의 해방을 노래한 여성 ㆍ 218 ｜ 사씨와 교씨 사이에서 ㆍ 226 제10장 구운몽과 조신몽 : 꿈과 자유를 향한 이중주 나에게는 꿈이 있습니다 ㆍ 233 ｜ 꿈에서 얻은 지혜 ㆍ 237 ｜ 조신이 꾼 꿈 ㆍ 241 ｜ 꿈을 꾸는 한국인, 꿈을 보는 일본인 ㆍ 245 ｜ 지혜를 보는 눈 ㆍ 249 에필로그_ 고전, 그 끝나지 않는 이야기 ㆍ 251 부록 ㆍ 256 서울대 권장도서 100권 ｜ 고려대 권장도서 100권 ｜ 연세대 권장도서 200권 ｜ 동아일보 선정 21세기 신新고전 50권 ｜ 미국 대학위원회 추천도서 101권 ｜ 뉴욕타임스 선정 20세기 최고의 도서 100권 ｜ 랜덤하우스 선정 20세기 영문학 100권