칼날 같은 생존 경쟁이 지배하는 요즘 세상에서 죽느냐 사느냐로 나눠진 사람들의 눈초리는 실로 매섭다. 자본의 양극화로 대기업과 중소기업이 조화롭지 못하고, 노동의 양극화로 정규직과 비정규직이 서로 껴안지 못하고, 교육의 양극화로 가진 자와 갖지 못한 자의 교류가 원활하지 못하고, 소득의 양극화로 부자와 빈자의 틈이 좁혀지지 못하고, 그러한 탓에 고통 받는 이들의 불행은 멈추지 않는다. 이러한 현실 속에서 우리는 어떻게 살아야 하며 모두가 행복해지고 이 무한 경쟁의 시대에 승자와 패자가 함께 사는 공존의 길을 찾아낼 수 있을까? 노동운동가에서 국회의원에 이르는 시간동안 이러한 물음에 해답을 찾고자 노력해온 지은이의 희망노트가 행복을 꿈꾸는 작은 믿음을 나누기 위해 펼쳐진다. 더불어 살아가는 것, 공존의 습관을 들여라 꿈과 희망의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않지만, 문제의 핵심은 역시 현실에 있다. 현실에서의 승자와 패자, 시소 타는 행복과 불행을 번갈아 맛보는 양자가 꿈과 희망을 나누며 살 수 있다면, 거기에서 참다운 행복과 평화를 느낄 수 있지 않을까? 그래서 웃음이라는 선물을 받을 수 있지 않을까? 그럴 것이다! 그렇다면 어떻게 승자와 패자가 꿈과 희망을 나누며 살 수 있을까? 우선 습관부터 바꿔야 할 것이다. 경쟁을 하되, 그래서 때로는 승자가 되고 때로는 패자가 되되, ‘이기는 습관’ 이나 ‘지는 습관’에 지나치게 빠지지 말고 ‘더불어 사는 습관’을 들이는 것이 좋은 방법이 될 듯싶다.

머리말 1장 희망노트에 쓰는 '나의 경쟁 이력서' 이력서1 아마도 그럴 것이다 이력서2 어린 시절의 생존 경쟁, 아팠니 이력서3 살길을 찾아나서는 청년 이력서4 부부가 함께 세상을 향해 가다 이력서5 투쟁의 깃발을 들고 하늘을 바라보다 이력서6 슬픈 비망록 이력서7 공존의 깃발을 들고 땅을 바라보다 이력서8 정치가를 되돌아보게 하는 음식 이야기 몇 개 2장 시장에서 사람을 꿈꾸다 물고기는 어부 죽일 권리 있다 누가 심청에게 젖 주나 봉이 김선달과 광고의 유혹 공자와 노자가 시장에 가다 집 나간 여자 두 마리 토끼 잡는 법 돈이 없나, 희망이 없나 단군 신화, 그 곰의 가난과 호랑이의 절망 지구 환경과 밥 술맛 돋우는 안줏감, 정치가 비아킬 호에서 꿈꾼 우리 시장에 인권이 없다면 어디에 있나 3장 사람이 만든 정글에 우리가 산다 정글은 사자만을 위한 세상이 아니다 '反'을 즐기는 싸움꾼들 살아남은 자가 슬픈가 누가 악어의 눈물을 흘리는가 자연에서 길을 잃은 사람 잭 웰치와 추종자들 환자와 의사의 거래 만물은 서로 돕는가 망할 것은 망하라 몽둥이질하면 기어오른다 자살 권하는 사회 부유세 유감 고기 잡는 법도 스스로 배워야 산다 땅이 인간에게 묻는다 4장 우리는 착한 사기꾼인가 애인 혹은 국민을 속이는 오래된 기술 웃기는 나무꾼 이야기들 알몸 드러내는 유전자 검사 자선은 속임수일까 배고픈 돼지와 배부른 소크라테스 흥부의 두 번째 제비 호랑이 굴에 들어가는 이유 아랫돌과 윗돌의 마술 도청한 본성 최악의 사기, 그 더러운 전쟁에 끼어든 깨끗한 얼굴 기만에 살찐 공화국 5장 하이힐 신은 오리가 아름다운가 미운 오리새끼의 꿈 장발장과 엘리트 '누구를 위하여'라는 말 앵무새 정치 끝장내야 도박과 지도자들의 꼼수 성형 수술에 대하여 호루라기 부는 심판 오래된 관행과 돈키호테 쇼! 쇼! 쇼! 6장 아름다운 자유가 두려운가 자유를 두려워하는 자유주의자 보이는 손 지배층이 독식하는 유교의 나라 어떤 선물 이야기 벌거벗고 바라본 금강산 핵무기와 이솝 우화 대통령이 동내북이 된 까닭 얼치기들 바람난 영어 동네 두 종류의 지도자, 빌라도와 예수 7장 자유이고 싶은 너와 나, 우리의 관계 아내의 소망 천상천하 유아독존 술 예찬론자가 술을 끊은 이유 주고받는 생존법 변하고 또 변하는 우리 사람에게 인정받고 싶은 사람 8장 우리의 관계가 승패를 가른다 행복으로 가는 길 창과 방패 말과 당나귀 '내 탓' 없으면 '희망' 없다 웃는 연하장 생각 바꿔야 '저출산 고령화' 문제 푼다 나는 '선'이고 너는 '악'인 이유 사람이 꽃보다 아름답다? 싸우지 않고 이길 수 없나 9장 승자와 패자의 공존이 이 시대의 희망이다 승자가 독식하는 세상 바꿔야 누가 시장에서 웃는가 우리 아빠는 비정규직이래요 일하며, 싸우며, 사랑하며 죽은 교육 살려야 세상 살맛나 칭기즈칸의 나라에 심은 나무 한 그루 도전받는 대한민국, 어떻게 살 것인가 미완성 참회록, '색즉시공 공즉시색'