1974년 출간된 조해일의 첫 작품집. 한국 소설의 황금기로 꼽히는 1970-90년대 초에 출간됐던 주요 작가들의 첫 작품집들을 복원한 ［소설 르네상스］시리즈 중 하나로, 현재는 절판되어 독자와 만날 수 없었던 작품집들을, 젊은 평론가의 새로운 해설을 덧붙여 새롭게 펴냈다. 첫 작품집이 이미 재출간된 일부 작가나 특정한 사유가 있는 일부 작가의 경우에 한해 두 번째 작품집을 새로 펴냈다. 미군 부대 기지촌 여성들의 삶을 그린 중편 <아메리카>와 단편을 수록하고 있다. 1970년대를 배경으로, 서울이라는 도시의 변화에 민감하게 반응하면서 빈민과 노동자들을 발견하고 그 속에서 작가가 기록하고 성찰해야 할 지점들을 찾아 섬세하게 나아간다. 당대의 현실을 예민하게 주시하면서 계몽성이나 작가적 감상을 노출하는 대신 간결하고 절제된 형식으로 그것을 압축하고 있다. ▶작품 자세히 들여다보기! 주요 작가들의 첫 작품집을 복간한 ［소설 르네상스］시리즈는 젊은 문학적 감수성과 열정이 담겨 앞으로 전개해나갈 작품 세계의 가능성을 압축하고 있는 문학의 원형을 만날 수 있는 기회를 제공한다. 이번 시리즈는 2008년 초까지 모두 50권으로 완간될 예정이며, 천승세, 전상국, 최창학, 조정래, 한수산, 송기원, 최인석, 박인홍, 정도상, 하창수, 김문수, 송기숙, 한승원, 김주영, 강석경, 김성동, 현길언, 정찬, 정화진, 김석희, 호영송, 이동하, 박기동, 조성기, 문순태, 박영한, 김남일, 김인숙, 엄창석 등의 작품집이 포함됐다.

작가 조해일 1941년 만주의 하얼삔 근처 우창에서 태어나 1945년 해방과 함께 귀국했다. 경희대 국문과를 졸업하고 1970년 단편〈매일 죽는 사람〉이〈중앙일보〉신춘문예에 당선되어 등단했다. 1974년에 첫 소설집《아메리카》를 냈고, 이후 장편과 중단편들을 발표했다. 현재 경희대학교 국문과 교수로, 정년퇴직을 앞두고 있다.

작가의 말 - 새로 펴내며 뿔 멘드롱 따또 내 친구 해적 전문가 심리학자들 임꺽정 무쇠탈 패 매일 죽는 사람 방 대낮 아메리카 해설 호모 파베르의 고통 - 김병익 1970년대의 서울, 현실의 발견과 압축 - 서영인