1937년 2월 『조광』에 발표된 이상의 단편소설. 김윤식에 의하면 ？날개？, ？종생기？와 더불어 이상 소설의 삼부작 가운데 하나로 평가되는 작품이다. 그것은 위의 세 소설이 모두 남녀 관계를 다룬 것으로 ？날개？는 결혼 생활을 다루며, ？종생기？는 결혼의 파탄을 다루며, ？동해？는 결혼을 앞둔 남녀의 관계를 다루고 있기 때문이다. 이 소설에는 작은 제목들이 있는바, ‘촉각’, ‘패배 시작’, ‘걸인 반대’, ‘주마가편’, ‘명시’, ‘텍스트’, ‘전질’ 등이 그것이다. 소설의 첫부분인 ‘촉각’은 다음과 같이 시작된다. “촉각이 이런 전경을 도해한다. 유구한 세월에서 눈 뜨니 보자, 나는 교외 경건한 방에 누워 자급자족하고 있다. 눈을 둘러 방을 살피면 방은 추억처럼 착석한다. 또 창이 어둑어둑하다.

시, 소설, 수필에 걸쳐 두루 작품 활동을 한 일제 식민지시대의 대표적인 작가이다. 특히 그의 시와 소설은 1930년대 모더니즘의 특성을 첨예하게 드러내준다. 시의 경우 그가 보여주는 것은 현대인의 황량한 내면풍경이며, ？오감도 시 제1호？처럼 반리얼리즘 기법을 통한 불안과 공포라는 주제로 요약된다. 또한 그의 소설은 전통적인 소설 양식의 해체를 통해 현대인의 삶의 조건을 보여주는데, ？날개？의 경우 그것은 의식의 흐름 기법을 통해 어떤 일상적 현실과도 관계를 맺을 수 없는, 파편화되고 물화된 현대인의 소외로 나타나고 있다.

동해