김정남 평론집. 멀티미디어 시대라는 매체환경과 대중문화를 중심으로 한 문화산업의 확산이라는 문화적 환경에 대항하는 문학의 고퉁와 관련된 글들을 수록하였다. 저자가 2002년 '현대문학'으로 등단한 이후, 국내 주요 문예지와 학술지에 발표한 글들을 모은 것이다. 시지프가 자신의 실존을 깨닫고 부조리성에 저항하듯이, 우리 시대 문학에 대해서도 이러한 자각이 필요하다고 강조한다.

책머리에 - 시지프의 운명 제1부: 문학의 본질 ★이청준 소설에 나타난 예술관 - 문화산업시대, 이청준 소설이 던지는 의미 1. 이청준의 장인 계보 소설 2. 예술창작과정의 제문제 3. 예술의 문제 4. 예술의 가치 회복을 위하여 ★제도로서의 문학과 소설의 가치 - 구효서의 <영혼에 생선가시가 박혀>, <공자, 소설에 먹히다> 1. 문학이라는 이름의 제도 2. 등단이라는 제도적 절차 3. 문단권력의 메커니즘 4. 문학 논