집착과 한이 어린 사기장이와 그의 아들, 그리고 조선 백자를 소재로 한 서기원 역사 장편소설. 1920년 광주 분원 사기장이의 아들 이창길은 조선 그릇에 관심과 조예가 깊은 일본인 타케야마의 밑에서 무덤을 파 그릇을 도굴하는 도굴꾼 노릇을 한다. 어느새 조선 그릇에 대한 집착이 커져만 가고, 당해야만 하는 설움 속에서 그릇을 지켜야 한다는 사명감을 느끼게 되는데….

글 · 서기원 1930년 서울에서 태어나 서울대 상대를 중퇴하고 공군으로 한국전쟁에 참전한 뒤 대위로 예편했다. 1956년 전쟁 이후의 정신적 공황을 다룬 <안락사론>과 <암사지도>를 현대문학에 발표하고, 이듬해 황순원의 추천으로 문단에 정식으로 데뷔했다. 1961년 <이 성숙한 밤의 포옹>으로 제5회 동인문학상(후보작)을 수상했다. 1964년 장편 <혁명>을 시작으로 망국과 동족 사이의 전쟁에까지 이르게 한 역사적 근원이 무엇인지 탐색하는 작업을 본격화했다. 1971년 <사금파리의 무덤>과 <마록열전 1,2><조선 백자 마리아상><어느 충주 목사>를 집중적으로 발표했다. 언론인으로는 1956년 동화통신에 경제부 기자로 입사한 이후 조선일보, 서울경제신문 기자와 서울신문 주일특파원, 중앙일보 논설위원으로 일했다. 1973년 경제기획원 대변인으로 정부에 들어간 뒤, 1976년에는 국무총리 공보비서관으로 옮겼다. 1979년 10·26사태로 최규하 총리가 대통령이 되자, 대통령 공보수석 비서관 겸 청와대 대변인으로 임명됐다. 1982년 정치권력의 핵심부에서 체득한 권력투쟁의 역학관계를 바탕으로 조선 초기의 개혁가 조광조를 바라본 장편 <왕조의 제단>을 펴냈다. 이후 한국문화예술진흥원장, 서울신문 사장, KBS 사장, 문학의 해 조직위원장을 역임했다. 1996년 임진왜란의 와중에서 벌어지는 권력투쟁의 모습을 그린 <징비록>, 1997년 대원군을 통해 19세기 역사를 재구성한 대하소설 <대원군>을 발표했다. 2005년 75세로 세상을 떠나 충북 옥천 석탄리에 묻혔다. 그림 · 이우범 1943년 중국 텐진에서 태어나 충북 제천에서 자라고, 서울대학교 미술대학을 졸업했다. 신문, 잡지, 화보 등에 많은 삽화를 그렸고, 초등학교 교과서에 그림 작업을 하기도 했다. 그림을 그린 책으로는 <어느 솔거의 죽음>, <동화로 읽는 해신>, <그때 나는 열한 살이었다>, <잿부기 삼형제> 등 여러 권이 있으며, 현재 무지개 일러스트레이션 회원으로 활동하고 있다.