부모를 칭찬하는 당돌한 아이들의 진솔하고 따뜻한 이야기. 칭찬 상황, 칭찬의 말, 부모님의 반응, 자신의 느낌 등을 일기장에 기입하도록 함으로써, 학생들이 자신과 부모, 그리고 가족에 대해 다시 생각해볼 수 있는 계기를 만들어주는 책이다. 독자들에게 생각할 거리를 주는 일기들을 선별해 만화로 그렸으며, 칭찬일기를 교육적으로 적용하고 싶은 사람들을 위해 이에 대한 자세한 설명을 달아놓았다.

지은이 김상복 1958년 충북에서 태어난 그는 1984년 상인천 중학교를 시작으로 지금까지 19년 동안 중학교 교사로 재직하고 있다. 학생들의 가정문제라는 넘기 힘든 벽에 부딪혀 수없이 절망감을 느껴야 했다는 그는 칭찬일기를 통해서 해결의 실마리를 잡게 되었다고 한다. 이제는 아이들이 커서 행복한 가정을 꾸려가는 행복한 상상을 하면서 교사로서의 전환점에 서 있다. 현재 그는 인천 부평구 산곡동에서 아내와 두 아들과 함께 서로서로 칭찬하는 삶을 통해 인생의 새로운 즐거움을 만끽하며 오순도순 행복하게 살고 있다. 그린이 장차현실 1988년 홍익대 동양화과를 졸업한 그는 1997년 페미니스트저널 <이프>에 ‘색녀열전’을 연재하면서 프리랜서 만화가의 세계에 뛰어들었다. 국민일보에서 ‘현실을 봐’라는 만평을, 인터넷한겨레에서는 ‘장현실의 현실을 봐’를 그렸다. 특히 이 만화에서는 다운증후군이라는 장애를 가진 딸 은혜와의 일상과 독신모로 살아가는 자신의 애환을 그려 많은 독자들의 이목을 끌었다. 딸 은혜가 오히려 더 철이 들었다며 웃음 짓는 그의 모습은 예쁜 그림엽서 같은 잔잔한 감동을 불러일으킨다. 저서로는 『엄마, 외로운 거 그만하고 밥 먹자』(한겨레신문사), 『색녀열전』(이프) 등이 있다.

지은이의 글 - “아빠의 뒷모습이 참 든든해요” 나와 엄마아빠를 바꾼 몰래 쓴 칭찬일기 프롤로그 첫 번째 이야기 / 칭찬, 무지 쑥스럽네요 두 번째 이야기 / 하루하루가 즐거워지고 있어요 세 번째 이야기 / 하루하루가 즐거워지고 있어요 에필로그 후기1(지은이 김상복 선생) - 칭찬은 치유의 과정이었습니다 후기2(그린이 장차현실 화백) - 칭찬의 힘 못다 쓴 이야기 못다 그린 칭찬일기