전쟁터에서 부상을 당하고 옛친구의 어머니 집인 스타일즈 저택을 방문한 헤이스팅스는 도착하자마자 사건에 휘말린다. 스무 살이나 연하인 남자와 재혼한 친구의 어머니 에밀리 여사가 독살된 것이다. 당황한 헤이스팅스가 순간 떠올린 것은 계란형 얼굴에 콧수염을 자랑하는 벨기에에서 망명한 에르큘 포아로, 회색 뇌세포로 불리는 불후의 명탕점 포아로가 첫등장하는 애거서 크리스티의 기념비적 처녀작.

제1장 스타일즈 저택으로 제2장 7월 16일, 그리고 17일 제3장 비극의 밤 제4장 포아로 수사에 들어가다 제5장 스트리크닌이 아니다 제6장 심리 제7장 포아로 빚을 갚다 제8장 새로운 혐의 제9장 바워슈타인 박사 제10장 체포 제11장 검찰측 주장 제12장 마지막 연결고리 제13장 포아로가 설명하다 청록색 독약병 그리고 포아로의 탄생