미국 가정의 비극을 그린 로스 맥도널드 범죄소설. 그녀의 이름은 휘비 위철리, 21살, 안개 자욱한 11월의 어느 날 아침 샌프란시스코 해변에서 자취를 감춘다. 그녀의 행방은 오리무중. 아버지는 사립탐정 루 아처에게 사건을 의뢰한다. 휘비가 사라진 것은 위철리 집안의 속사정을 생각하면 단순한 가출처럼도 보이지만.....