우리 사회에서 강력한 파워를 행사하는 한국의 노동조합에 대한 책. 이 책은 거의 견제 받지 않고 많은 힘을 휘두르고 있는 한국의 노동세력을 '제5의 권력'으로 지칭하며, 채용비리, 이권개입, 과다한 노조전임자 등의 갖가지 부작용을 낳고 있는 한국의 노동운동에 대해 이야기하고 있다. 한국경제신문 노동전문기자인 저자는 우리나라 일부 노동운동의 빗나간 행태를 파헤치고 올바른 방향을 모색해 보자는 취지에서 그 동안 현장에서 직접 겪으며 체득한 한국 노동운동의 허와 실, 그리고 나아가야 할 방향을 생생한 문체로 옮겨 놓았다. 또한 많은 기업들이 노동권력의 집단이기주의, 고임금, 노동시장의 경직성을 견디지 못해 중국, 인도, 동남아 등지로 도망치듯 빠져나가는 현상과, 비정규직이 실직적으로 전체 근로자의 절반이 넘는 상황에서 고임금을 받는 일명 '귀족노조'들의 내 몫 찾기 투쟁에 대해서도 설명한다.

윤기설 1984년 <한국경제신문>에 입사하여 편집부?사회부?문화부 등을 거쳤고 사회부 시절 노동문제를 오랫동안 취재했다. 문화부장과 스포츠레저부장을 거쳐 현재 노동전문기자로서 노동현장을 뛰고 있다. 중앙대 신문방송학과를 졸업했고 동대학원에서 노동경제(박사과정)를 전공하고 있다.

PART1 군림하는 노동권력 chapter01 도덕불감증에 걸린 노조 상급단체 지도부의 일탈 / 통제받지 않는 권력 항운 노조 비리 백화점 노동현장 / 노동개혁 가능한가 chapter02 빗나간 협상문화 세계 최강의 투쟁력 / 1%가 99% 흔들어 chapter03 과다한 노조전임자 취약한 노조재정 chapter04 왕따문화와 눈치 보기 어느 조합원의 고백 / 선진국엔 왕따 없어 chapter05 투쟁만능에 무너지는 현장 극렬투쟁에 낙찰취소 소송 / 현대차노조의 파업중독증 chapter06 노조 앞에만 서면 작아지는 경영자 노조원의 기대심리도 한몫 chapter07 공무원들의 용감한 투쟁 동료도 등 돌리는 안하무인 chapter08 공기업의 주인은 노조 임금지침 무시하는 돈잔치 PART2 노동 이데올로기의 폐해 chapter09 현실 외면하는 좌파학자 인수위의 엉뚱한 훈수 chapter10 노동계 내부 자성의 목소리 한국 노동운동은 왕자병 환자인가 chapter11 계파 싸움에 멍드는 민주노총 조직 눈치에 대통령 면담도 거부 / 정치판 방불 노동현장 / 노동계 이끌 지도자가 없다 최강성 지도자는 단병호 / 통합의 지도자 권영길 / 승부사 이용득 chapter12 노동귀족의 집단 이기주의 공공의 적 / 귀족노조 / 노조원의 뒤늦은 후회 / 귀족노동이란 chapter13 산별교섭의 빛과 그림자 정치세력화 수단 / 대형 노조들 잇따른 탈퇴 / 혼란만 부채질하는 산별체제 chapter14 홍콩도 벌벌 떤 한국 시위대 공권력은 죽었나 / 전ㆍ의경 부모들이 시위한 까닭은? chapter15 파업현장은 전쟁터 목숨 건 고공농성 / 노동자 자살, 그 책임은? 첫 분신 전태일 열사 PART3 생동하는 노동현장 chapter16 달라지는 노사문화 울산의 변화 강력한 리더십은 상생 밑거름 / 현대중공업 자율타결 막전막후 chapter17 무노조경영이 결쟁력 원천 세계 초우량기업의 무노조 확산 chapter18 법과 원칙이 특효 힘의 균형을 바꾼 장관들 / 정부 개입은 역효과 / 원칙맨 김대환 / 이인제의 인기영합주의 chapter19 사회적 합의, 만능열쇠 아니다 노동계 가입과 탈퇴 반복 / 우리 몸에 안 맞는 유럽 모델 chapter20 재계가 파업을 선언한 이유 미국 재계도 노조 공격 chapter21 태풍의 눈, 기업 내 복수노조 양대 노총, 통합 가능한가? chapter22 뜨거운 감자, '비정규직' 부유한 노동자, 가난한 노동자 / 갈수록 확대되는 양극화 현상 / 파트타임 천국 네덜란드 chapter23 공존공생의 길 노동운동의 틀을 바꿔라 / 일관성 있게 법을 준수하라 / 인간존중 경영을 펼쳐라 PART4 지구촌 신자유주의 열풍 chapter24 노동개혁에 나선 유럽 독일의 신노선 / 메르켈 총리의 선택 / 프랑스의 신고용계약 chapter25 근로시간 연장 - 성장엔진 재가동 철밥통은 옛말 / 유럽 노동운동의 퇴조 /경제 발목 잡은 복수노조 / 철저한 무노동 무임금 chapter26 도요타 상생의 모델 춘투 잠재운 대기업노조의 살신성인 / 닉낫 몰락의 교훈 chapter27 법과 원칙이 지배하는 미국 미 관제사 파업의 교훈 /파업 금지된 뉴욕 지하철노조 / 사용자의 무노조 캠페인 / GM 몰락의 교훈 chapter28 위기 극복한 네덜란드 모델 아일랜드 사회협약의 힘 / 빔 콕은 누구? chapter29 영국병 고친 대처리즘 원칙 앞에 무너진 영국 광산노조 / 치밀한 준비가 승리 원동력 / 안정 찾은 영국 노동현장 / 대처리즘 이어받은 블레어