삼국지에 등장하는 영웅은 많다. 어진 유비, 총명한 제갈량, 의리 있고 뛰어난 무술의 관우, 장비, 조운. 하지만 조조에 대한 평가는 그리 좋지 않다. 그것은 <삼국지연의>와도 상관이 있다. 이 책은 실제의 조조는 소설에 등장한 인물처럼 간교하고 야비한 인물이 아니라고 평하며, 리더로서의 조조를 객관적으로 돌아보고자 한다. 당시 시대배경부터, 그가 목숨처럼 여긴 인재등용법, 자신의 허물을 탓할 줄 알며 공을 부하에게 돌리던 조조만의 합리성과 실용성에 바탕을 둔 카리스마 리더십을 이야기한다.

나채훈 1947년에 태어났으며, 서울대학교 문리과 대학 및 행정대학원을 졸업하였다.『주부생활』『여원』『리빙뉴스신문』의 편집국장을 지냈고, 현재는 주로 중국 고전서 연구에 바탕을 둔 저술에 전념하고 있다. 중국 역사와 문화에 깊은 관심을 가지고 중국 고대 사상의 역사적 자료를 두루 연구한 저자는 이를 바탕으로 현대를 살아가는 이들이 갖추어야 할 지혜와 처세를 탁월한 시각으로 제시하고 있다. 주요 저서로는『정관정요』『관자요록』『유비의 리더십』『삼국지 신문』『위대한 CEO 제작백가의 경영정신』『누구도 나를 버릴 수는 없다』『1패에 기죽지 말고 2승을 노려라』등 다수가 있다.

1장 조조가 활약하던 시대의 역사적 배경 환관정치의 폐해|환관 조등, 태위 조숭, 위 무제 조조|나라는 명맥을 다하고 백성들은 헐벗었으니 2장 카리스마 리더 조조 조조를 다시 말한다|난세에 백성을 구할 사람은 조조뿐이다|이상적인 리더로 추앙받다 3장 오로지 능력 있는 인재를 구하라 조조, 군웅의 대열로 들어서다|천하경영을 시작하다|조조의 천명인가, 조조의 수완인가?|능력 제일주의로 인재를 기용하라 4장 공을 부하에게 돌리다 실수를 처벌하는 것만이 능사가 아니다|눈앞에서만 따르는 척하는 자를 경계하라|조조의 이상적인 인물 상, 순유와 곽가|부하의 공은 아무리 칭찬해도 부족할 따름이다|공로는 모두 실무자에게 있다 5장 시대의 풍운아 조조 최고 권력자와 그의 아들들|조조의 성격은 기(忌) 6장 천하경영의 뜻을 문학으로 펼치다 정치가로서 이상을 읊다|백성의 슬픔을 가슴 깊이 새기다|조조의 인간적 고뇌와 갈등 7장 조조의 카리스마 자기 경영 난세에는 부하들이 두려워하는 존재가 돼라|항상 자기 계발에 힘쓰라|매사에 철저하고 과감하라