우리 시대의 아이콘이라 할 수 있는 인물들의 삶을 에피소드 중심으로 전2권으로 엮었다. 암기 과목으로 굳어진 역사 속 위인들을 교실 밖으로 끌어내어 핵심 에피소드를 인물의 시점으로 그 시대와 상황을 조망할 수 있도록 구성하였다. 이를 통해 역사가 바뀐 순관, 문화가 이뤄진 순간에 대한 통찰력과 안목을 기를 수 있다. 제1권에서는 프로이트에서 밀란 쿤테라에 이르는 25명의 위인들을 다루고 있다.

1장 에어리언: 프로이트/뭉크/히치콕 2장 마이크로 결사대: 빌 게이츠/아시모프 3장 서푼짜리 이야기: 도스토예프스키/브레히트/루쉰 4장 왕과 왕국: 비틀즈/펠레/퓰리처/카네기 5장 라퓨타를 찾아서: 미야자키 하야오/석주명/슐리만 6장 그의 외투를 받아주세요: 마더 테레사/오드리 헵번/간디/페스탈로치 7장 왼손을 위한 협주곡: 니체/잭슨 폴록/샤르트르 8장 사람만이 희생이다: 엘리엇/케테 콜비츠/밀란 쿤테라