<최생원전>을 비롯하여 여기에 실린 15편의 소설들은 작품들마다 등장인물과 사건의 설정이 매우 다양하며, 호랑이 잡는 민담, 신통력을 지닌 이인담, 사기꾼 이야기, 애절한 사랑 이야기, 송사 이야기 등의 다채로운 소재와 짜임새 있는 구성을 통해 당대의 현실을 잘 보여 주고 있다. 지은이 이옥은 조선 영조, 순조 때의 문인으로, 박지원과 함께 당시 한문 소설의 쌍벽을 이룰 정도로 조선 후기의 문학에 이름을 남긴 인물이다.