문예출판사

제롬 K. 제롬 (Jerome Klapka Jerome, 1859~1927) 영어로 씌어진 최고의 코믹 걸작의 하나인 《보트 위의 세 남자》(1889)의 작가 제롬은 1859년 영국 잉글랜드의 중부 스태퍼드셔 주 월솔에서 태어났다. 한동안 부유하게 살았지만 석탄과 철강 산업에 관심을 가졌던 아버지의 사업 실패로 가정 형편이 어려워지자 열네 살 때 학교를 중퇴하고 철도원이 되었다. 그 후 연극의 엑스트라가 되었는데, 이때 극작가로서의 기반을 닦았다. 제롬은 《햄릿》의 “오필리어 역을 제외하고 모든 역할을 다 해봤다”고 말한다. 새로운 아이디어와 경험을 끊임없이 추구한 제롬은 유럽 전역과 러시아, 미국을 여행하기도 했고 알프스에서 처음으로 스키 타기를 대중화한 자유분방한 성격의 인물이기도 하다. 또한 1차 세계대전 때는 부상병 수송차의 운전을 지원하여 프랑스에 건너갔으며, 작가로서의 경력을 살려 워싱턴에 선전반원으로 파견되기도 했다. 제롬은 수많은 소설과 희곡, 논픽션을 발표했지만 결국 유머 소설 《한 게으른 녀석에 대한 게으른 생각(Idle Thoughts of an Idle Fellow)》(1886)이 히트하면서 작가로 진출했다. 그러나 보트와 템스 강을 누구보다 사랑했던 그가 세계적으로 유명한 코믹 작가로 알려지게 된 계기는 친구들과 함께 겪은 경험을 토대로 쓴 《보트 위의 세 남자》였다. 이 책은 해적판만 100만부가 넘게 팔리는 대히트를 기록했다. 제롬은 “사람들이 나를 오랫동안 기억하는 것은 《보트 위의 세 남자》를 쓴 작가이기 때문이다”라고 말하기도 했다. 역자 소개 옮긴이 김이선 - 서강대학교 영문학과 대학원을 수료했다. 몇 년 간 출판 편집자로 일했으며, 현재 번역가로 활동하고 있다. 《암살주식회사》 《오디션》 등을 우리말로 옮겼다.

게으른 세 남자와 한 마리의 개가 함께 떠나는 요절복통 템스 강 기행문 창피하기 짝이 없을 만큼 멍청하고 게으른 청년 셋과 폭스테리어 개 한 마리가 함께 떠난 포복절도할 템스 강변 '크루즈' 여행 이야기를 담은 책. 1889년 영국에서 출간되어 해적판만 100만 부가 넘게 팔린 베스트셀러로, 유머 소설로 유명한 제롬K. 제롬의 대표작이다. 백과사전에 나오는 모든 병명을 가진, 가히 종합병원이라고 할 주인공이 두 친구와 개 한마리와 강을 여행하기로 결심한다. 으스대기 좋아하고, 과장과 허풍과 식탐이 심하며, 심하게 게으른 세 남자는 낭만적인 여행과 휴식 대신 끝을 모르고 이어지는 불행한 사건들만 연이어 겪게 된다. 야영을 하려고 하자 비가 심하게 내리고, 멋있게 아침 수영을 즐기려 하지만 엄청나게 차가운 물에 들어갈 엄두를 내지도 못한다. 자신들과 비슷한 생각으로 보트를 끌고 나온 사람들 때문에 템스 강 위에서 교통체증까지 겪게 되는데….