문예출판사

지은이 소개 조셉 콘래드 (Joseph Conrad, 1857-1924) 1857년 폴란드에서 태어났다. 폴란드독립운동에 참가하였던 아버지가 북러시아로 유형당하였다가 죽자 삼촌 손에서 자랐다. 1874년 마르세유에서 선원이 되었고, 그 후 세계 각지를 항해하다가 1878년 영국에 정착, 1886년 영국에 귀화하여 이 해에 선장 자격시험에 합격하였다. 1890년에는 콩고 강을 왕래하는 기선을 맡았으며, 식민지 생활의 처절함을 직접 보고는 매우 비관주의적인 인식을 갖게 되었다. 1894년부터는 영국에 정주하여 본격적인 문필생활을 시작하였다. 남양(南陽)의 백인을 소재로 한 처녀작 《올메이어의 어리석은 행적(Almayer's Folly)》(1895)에 이어 해양소설의 걸작 《나시서스 호의 흑인(The Nigger of the Narcissus)》(1897)을 발표하였다. 1900년에는 문제작 《로드 짐(Lord Jim)》을 내놓았고, 남아메리카의 가공적인 국가를 무대로 한 《노스트로모(Nostoromo)》를 비롯하여 《밀정(The Secret Agent)》같은 장편소설과 콩고의 경험을 바탕으로 한 《어둠의 속(Heart of Darkness)》등의 단편소설을 썼다. 콘래드의 대표작으로 손꼽히는 이 책은 그의 문학적 상상력과 시적 영상과 영감을 최고도로 살린 걸작이다. 콘래드는 일생 동안 화려한 산문으로 바다와 이국에서 겪은 험난한 삶을 훌륭하게 묘사해 찬사를 받았다. 또한 그 실존주의적 인간관과 엄격한 정치인식으로 주목을 끌어 19세기와 20세기를 연결시키는 중요한 작가로 간주된다. 옮긴이 소개 옮긴이 나영균 - 이화여자대학교 문리대 영문과와 동대학원을 졸업하였으며 이화여자대학교 영문학과 교수를 지냈다. 번역서로 셰익스피어의 《헨리 5세》, 《뜻대로 하세요》, 제임스 조이스의 《더블린 사람들》, 버지니아 울프의 《댈러웨이 부인》등이 있다.

인간성을 상실한 서국 제국주의 본성의 사악함을 예리하게 파헤친 조셉 콘래드의 대표작. 시대를 앞지른 문제의식, 주제에 어울리는 이미지, 짜임새 있는 구성, 시적인 문체가 돋보이는 작품이다. 이 작품은 화자인 말로우가 템스 강가에 정박한 어느 상선의 갑판 위에서 들려주는 체험담에 근거하고 있다. 말로우는 콩고 강 상류의 어느 오지에서 벨기에 상아 무역회사의 유능한 아프리카 주재원이자 신비한 베일에 싸인 커츠라는 인물을 찾아 나서는데….