세상이 두려울 때마다 그들에게 길을 물었다 유시민이 전하는 지혜의 목록 우리 시대를 대표하는 지식인 유시민이 들려주는 이야기『청춘의 독서』. 이 책은 저자가 청춘 시절에 품었던 의문들과 젊은이들이 가지고 있는 고민들에 대해 ‘세상을 바꾼 한 권의 책’으로 답한다. 한번쯤 해답 없는 질문들을 들고 방황할 때가 있다. 내가 어떻게 살아야 하는지, 왜 세상은 이해할 수 없는 일들로 가득한지. 이제, 유시민과 함께 품고 있던 질문들을 해결해보자. 유시민이 뜨거운 청춘의 시절에 함께 했던 책들을 다시 집어 들었다. 삶에서 이정표가 되었던 책들은 무엇일까. 아버지의 서재에서 발견했던 <죄와 벌>, 지하서클 선배들이 던져놓고 갔던 불온서적 <공산당선언> 등 그때는 알지 못했던 깨달음을 안겨준다. 유시민이 집어든 14권의 책은 비단 한 개인의 추억이 아니다. 그 옛날 19세기 러시아의 가난한 대학생들이 읽었고, 끝나지 않을 것 같은 독재의 시절에 맞선 한국의 청년들이 읽었던 책들이다. 왜 우리는 지금 그 책들을 다시 꺼내 읽어야 하는가. 하나의 책을 다시 읽고 또 읽는다는 것은 우리에게 어떤 통찰을 던져주는가. 우연히 읽었던 낡은 문고본 하나가 실마리를 제공하기도 하고, 낯선 제목의 소설이 아픈 가슴을 위로하기도 하며, 때로는 뜻도 모르고 읽은 철학서 한 권이 인생을 바꾸기도 한다. 한 시대를 흔들고, 한 사회를 무너뜨리기도 했던 한 권의 책, 그 뒤에 있는 평범한 사람들의 ‘읽는 힘'을 만난다. ☞저자이야기 이 책은 아내의 허락을 받아 이제 갓 대학에 들어간 딸에게 주기로 했다고 한다. 아내와 저자는 딸의 나이였을 때 있었다면 좋았을 책이라는 데 공감하여 결정한 일이다. 세상은 죽을 때까지도 전체를 다 볼 수 없을 만큼 크고 넓으며, 삶은 말할 수 없이 큰 축복이라는 것을 전하고 싶다고 한다.

저자 유시민 운동가, 경제학자, 방송인, 정치인, 공무원 등의 직함을 가지고 있지만, 유시민에 대한 변치 않는 설명은 ‘끊임없이 읽고 쓰는 사람’이다. ‘지식소매상’이라는 명함도 여기에서 기인한다. 서울대학교 입학 후 민주화 운동으로 두 차례 제적과 복학을 거듭한 끝에 10여 년이 지난 1991년에 경제학과를 졸업했다. 독일 요한네스 구텐베르크 대학에서 경제학을 공부했으며 귀국 후 칼럼니스트, 토론 진행자로 활동했다. 이후 개혁국민정당 대표, 16· 17대 국회의원, 44대 보건복지부 장관으로 일했다. 하지만 무엇보다 그는 《거꾸로 읽는 세계사》《부자의 경제학 빈민의 경제학》《유시민의 경제학 카페》《후불제 민주주의》 등 20여 권의 저서를 통해 우리 시대의 교양을 만들어온 대표적인 지식인이다. 그런 그가 ‘청년 시절 읽었던 고전을 다시 읽어보면 어떨까? 시대도 변하고 나이도 들었으니 뭔가 다르지 않을까?’라는 생각에 손때 묻은 책들을 꺼내들었다. 유시민이 집어든 14권의 책은 비단 한 개인의 추억이 아니다. 19세기 러시아의 가난한 대학생들이 읽었고, 지금 이 시대의 젊음들이 고민하는 문제에 해답을 주고, 미래에도 끊임없이 다시 읽힐 위대한 책들이다. 작은 소설이 전 세계를 울리고, 한 장의 성명서가 세상을 뒤집었던 이야기. 그가 들려주는 ‘생각의 역사’를 통해, 우리 안에 흐르는 지식의 유전자를 느낀다.

머리말 - 오래된 지도를 꺼내들다 1. 위대한 한 사람이 세상을 구할 수 있을까 : 도스토예프스키, <죄와 벌> - 가난은 누구의 책임인가 - 날카로운 첫 키스와 같은 책 - 다수의 평범함이 인류를 구원한다 2. 권력의 유혹에 무엇으로 맞서야 하는가 : 리영희, <전환시대의 논리> - 지하대학에서 배우다 - 벌거벗은 임금님을 발견하다 - 지식은 맑은 영혼과 더불어야 한다 3. 청춘을 뒤흔드는 혁명의 매력 : 마르크스·엥겔스, <공산당 선언> - 한 장의 정치선언문이 영혼을 뒤흔들다 - 교과서가 되어버린 혁명서의 비애 - 역사는 끝나지 않는다 4. 불평등은 원래 자연의 법칙인가 : 맬서스, <인구론> - 냉혹하고 기괴한 천재, 맬서스 - 자선이 세상을 구할 수 있을까 - 자연은 생존권을 인정하지 않는다 - 편견은 천재의 눈도 가린다 5. 삶이 그대를 속일지라도 : 푸시킨, <대위의 딸> - 로맨스를 빙자한 정치소설 - 희극으로 그려낸 반란의 풍경 - 얼어붙은 땅에서 꽃이 피어나다 - 위대한 시인의 허무한 죽음 6. 진정한 보수주의자를 만나다 : 맹자, <맹자> - 역성혁명론을 만나다 - 백성이 가장 귀하다 - 아름다운 보수주의자, 맹자의 재발견 - 이익이 아닌 가치를 탐하는 태도 7. 어떤 곳에도 속할 수 없는 개인의 욕망 : 최인훈, <광장> - 대한민국의 민족사적 정통성 - 혁명 없는 혁명 국가 - 주사파, 1980년대의 이명준 - 심장의 설렘을 포기할 수 없는 자의 선택 8. 정치는 인간에게 왜 필요한가 : 사마천, <사기> - 사기의 주인공, 한고조 유방 - 사마천의 울분 - 새 시대는 새로운 사람을 부른다 - 권력자의 인간적 비극 - 정치의 위대함에 대해 생각하다 9. 고통도 힘이 될 수 있을까 : 솔제니친, <이반 데니소비치의 하루> - 굶주림과 폭력으로 가득한, 지극히 평범한 하루 - 슬픔과 노여움의 미학 - 이반 데니소비치 탄생의 비밀 - 노동하는 인간은 아름답다 10. 인간은 이기적인 존재인가 : 다윈, <종의 기원> - 해설을 먼저 읽어야 할 고전 - 다윈과 월리스, 진화론의 동시발견 - 다윈주의는 진보의 적인가 - 이타적 인간의 가능성 11. 우리는 왜 부자가 되려 하는가 : 베블런 <유한계급론> - 부富는 그 자체가 목적이다 - 사적 소유라는 야만적 문화 - 일부러 낭비하는 사람들 - 지구상에서 가장 고독했던 경제학자 - 인간은 누구나 보수적이다 12. 왜 가난한 사람들은 사라지지 않을까 : 조지, <진보와 빈곤> - 뉴욕에 재림한 리카도 - 꿈을 일깨우는 성자聖者의 책 - 타인을 일깨우는 영혼의 외침 13. 다른 사람들이 보는 나는 ‘진짜 나’인가 : 뵐, <카타리나 블룸의 잃어버린 명예> - 보이는 것과 진실의 거리 - 명예 살인 - 언론의 자유는 누구를 위한 것인가 14. 사회는 진보하는가 : 카, <역사란 무엇인가> - 랑케를 떠나 카에게로 - 회의의 미로에 빠지다 - 식자우환識字憂患 - 이 격려를 다시 받아들여야 할까 후기 - 위대한 유산의 계보