2000년 신화 읽기 열풍을 몰고 왔던 신화전문가이자 작가 이윤기가 동서양 신화, 역사, 철학, 문학의 경계를 넘나들며 '성'과 '사랑'의 코드로 신화 속 에로티스즘의 전모를 풀어낸 책. 저자는 1권에 이어 이 책에서도 '창조적 신화 읽기'를 표방하면서 근친상간, 존속살해, 성도착, 트랜스젠더, 동성애, 자기애 등 그리스 로마 신화 속 성풍속을 풍부한 도판과 사진자료를 바탕으로 가감없이 보여주면서 오늘날의 진정한 사랑의 의미를 풀어나간다.

이윤기 소설가이자 번역가, 신화학자. 우리 시대 최고의 이야기꾼 이윤기는 45만 부가 팔린 {이윤기의 그리스 로마 신화}로 일약 베스트 셀러 작가가 되었다. 1977년 중앙일보 신춘문예 단편소설 부문에 [하얀 헬리콥터]가 당선하면서 문단에 나온 그는 저서로 장편소설 {하늘의 문} {사랑의 종자} {뿌리와 날개}, 소설집 {하얀 헬리콥터} {나비 넥타이}, 산문집 {무지개와 프리즘} {어른의 학교} 등이 있다. 역서로는 {장미의 이름} {푸코의 진자} {천의 얼굴을 가진 영웅} {변신 이야기} {그리스인 조르바} 등 2백여 권이 있다. 1991년에 도미, 2000년 6월까지 미국 미시건 주립대학교 사회과학대학 객원교수(비교문화)로 재직했다. 1998년 중편소설 [숨은 그림 찾기]로 제29회 동인문학상, 2000년 한국번역가상을 수상했고 소설집 [두물머리]로 제8회 대산문학상을 수상했다.

들어가는 말 잃어버린 '반쪽이'를 찾아서...6 인간아, 인간아...14 상징은 도끼자루다...27 제1장 이루어져서는 안 되는 사랑 암염소를 사랑한 헤르메스...34 파시파에, 그게 아니라구요!...47 제2장 사랑해선 안 될 사람 히폴뤼토스, 조심해...68 뷔블리스, 그대는 신이 아니잖아...80 스뮈르나가 기가 막혀...93 제3장 '도마뱀'을 잡아라 도마뱀을 잡으라니?...104 사랑의 진실...106 휘아킨토스, 꽃으로 피어나다...110 제4장 레스보스 섬 사람들 사포를 변호함...118 제5장 오이디푸스, '너 자신을 알라!' 오이디푸스 이야기...124 제6장 엘렉트라, 피로써 피를 씻다 엘렉트라 이야기...164 제7장 테레우스, 사타구니로 무덤을 파다 테레우스의 자멸...192 제8장 나르키쏘스, '자기'를 너무 사랑하다 나르키쏘스의 사랑...210 제9장 '코스모스'를 위한 '카오스' 영웅들을 위한 변명...226 그리스 최고의 도사, 테이레시아스...235 완전한 인간, 이피스...238 제10장 <로미오와 줄리엣>이 어디에서 왔는가 하면 이루어지지 못한 사랑...246 제11장 바이런, 위험해요 레안드로스의 파멸...260 제12장 포모나, '때'를 잘 아시는군요? 포모나와 베르툼누스...268 나오는 말 달리지 않으면 넘어진다...278 찾아보기...284