20세기가 낳은 성공학의 아버지 제임스 알렌이 남긴 《나를 바꾸면 모든 것이 변한다》는 국경과 세대, 지위를 초월하여 전세계 독자들을 사로잡은 책이다. 전세계인이 함께 읽는 자기계발의 교과서라 불리는 이 책은 사람은 자신의 운명을 스스로 개척하고 창조하는 존재이며, 당신의 미래를 결정하는 모든 조건이 당신 안에 있다는 것을 명확하게 밝혀줄 것이다.

《나를 바꾸면 모든 것이 변한다》는 성서에 버금가는 베스트셀러로 많은 사람들의 사랑을 받은 책이라 일컬어지는 『As a man thinketh』의 작가 제임스 알렌이 전하는 생각하는 지혜와 살아가는 용기를 전파하는 책이다. 이미 데일 카네기, 노만 빈센트 필, 나폴레온 힐 등 자기계발에 관한 책을 집필하는 작가들에게 큰 영향을 끼친 작가로 알려진 제임스 알렌은 이 책을 통해 인생의 흐름을 만들어 가는 '자연의 법칙'을 깨닫고, 자신의 인생에서 일어나는 모든 일들을 통해 배우고 지혜를 쌓아나감으로써 자신의 의지력으로 운명을 극복해야 함을 이야기하고 있다. 어떤 인생이든 '자연의 법칙'과 '운명'이 공존함을 깨닫고, 좀 더 이 두 관계를 이해하여 자신의 생활방식에 적용한다면 멋진 인생을 체험할 수 있다는 것이다.

모든 인생은 시간의 흐름 속에서 변화해 간다. 힘겹고 감당하기 어려운 상황은, 과거에 이런 현실을 야기할 수밖에 없는 씨앗이 뿌려진 결과이다. 그러나 암울해 할 필요가 없다. 비록 현재가 불운의 연속이더라도, 지금 이 순간 최선의 씨앗을 뿌리면 기쁨에 넘치는 수확의 시간을 맞이할 수 있기 때문이다.

지금 풍성한 열매를 수확하고 있는 사람이더라도 들떠 있을 수만은 없다. 그도 이 순간 불행과 가난의 씨앗을 심고 있다면 언젠가 고통스러운 수확의 때를 맞이하게 될 것이기 때문이다.

부유하면 행복하다고 생각할지 모르겠지만, 그러면 그런 대로 새로운 번뇌가 생긴다. 이기적인 수단으로 원하는 것을 획득한 사람은 그것을 잃을까봐 늘 노심초사한다. 물욕이 지나친 사람은 노상 부족감에 시달린다.

그들은 가시적인 것에만 가치를 두고 거기에서만 행복을 찾는다. 따라서 원하는 것은 다퉈서라도 빼앗아야만 한다고 생각하는 것이다. 그러나 진정한 행복은 영원히 변하지 않는 정신적 요소 ― 성실, 신뢰, 정의, 헌신, 배려 그리고 사랑으로부터 온다.

지금이 바로 이 가치들을 실현하기 위한 삶의 연습을 시작할 때이다.

20세기 ‘문학계의 기인’으로 불리며 전 세계적으로 수천만 부의 판매고를 올린 베스트셀러 작가다. 영국의 저명한 작가로 ‘인생철학의 아버지’로 불리기도 했다. 1864년 영국 레스터에서 태어났으며 어릴 때 자신의 아버지를 따라 미국으로 갔다. 그의 아버지는 유복한 사업가였지만 좋지 않은 경제 상황 때문에 1878년 파산했고, 그 다음해 비참하게 살해당했다. 이러한 가정환경 때문에 앨런은 15세 때부터 학교를 그만두고 가족을 위해 일하지 않으면 안 되었다. 그 후 앨런은 결혼하고, 영국 거대 기업 경영자의 비서가 되었다. 38세에 그는 일생의 갈림길에 도달했다.

톨스토이의 저작들에서 영향을 받은 앨런은 돈을 벌고 소비하는 데 모든 것을 바치는 경박한 행위가 의미 없는 삶이라는 것을 깨닫게 되었다. 앨런은 직장을 그만두고, 묵상의 삶을 수행하기 위해 영국 남서부의 연안에 있는 작은 마을 일프렉콤으로 이사를 했다. 여기 해안의 골짜기에서 앨런은 자신의 스승이었던 톨스토이의 가르침대로 자발적인 가난, 영적인 자기 훈련 그리고 단순한 삶이라는 자신의 이상을 추구했다. 앨런은 성경 말씀 속의 빛나는 지혜를 마음 깊이 새겼을 뿐 아니라, 동양의 고전에서 많은 깨달음을 얻었다.

10년 동안 앨런은 묵상과 사색의 삶을 살았다. 그러나 48세가 되었을 때, 그는 갑자기 우리 곁을 떠났다. 앨런은 정말 미지의 사람이었고, 명성에 의해 훼손당하지 않고 운명에 의해 좌우되지 않으면서 자신이 살던 방법대로 죽었다. 그의 작품은 후에 문학적으로 천재적이고 영적인 것으로 인정받고 있다. 대표작인 『원인과 결과의 법칙』은 현대 성공철학의 아버지로 알려진 나폴레온 힐, 데일 카네기, 나이팅게일 등에게 강한 영향을 주었으며, 지금도 수많은 사람들이 애독하는 자기계발의 세계적인 바이블로 자리를 지키고 있다.

프롤로그 … 4


chapter 1
내 운명을 내가 다스릴 수 있다면 … 12

운명, 그 불가사의한 힘| 운명, 피할 수 없는 것인가|운명에 관한 두 가지 시각|원인을 운명 짓는 결과|나라는 제품을 성장시키는 법|행동이 운명의 결과를 가져온다|자연의 법칙이 만들어 내는 인생의 공정한 흐름|시간의 흐름 속에 나타나는 법칙의 결과|언제나 최선의 씨앗을 심어라|특성은 천부적인 것이지만 얼마든지 바꿀 수도 있다|사고와 생각이 현실을 만든다|결과의 교훈이 주는 과제|사람들이 가져다주는 풍요로움은 행동의 산물이다| 내가 바뀌면 인생도 변한다|이상에 미래가 투영된다|이상이 세상을 이끈다|마음에도 습관이 있다|생각이 인생을 바꾼다|지금 여기가 성장할 수 있는 최적의 장소이다|나쁜 일도 좋은 일로 바꿀 수 있다|미래를 위해 현실을 선용하라


chapter 2
내 맘을 내 맘대로 하는 연습 … 46

훌륭한 인생을 살아가기 위해서는 에너지가 필요하다|셀프컨트롤이 사람을 진정으로 풍요롭게 한다|누구나 마음 다스리기의 달인이 될 수 있다|과학의 5단계 |마음과 맞서는 기본자세|무지를 깨닫는 것에서 출발하기|셀프컨트롤의 5단계 연습|지식과 지혜를 많은 사람과 공유하라|불행은 내 이기적인 행동에서 비롯된다|결코 인생에 우연이 존재할 수 없다 |현명한 사람은 마음을 잘 다스린다|행복은 내 안에 있다|행복해지는 방법을 모르는 사람은 아무것도 모르는 것과 같다| 마음을 다스리지 못하는 삶은 이미 죽은 것이다


chapter 3
인생에서도 작동하는 인과법칙 … 74

법칙은 완벽한 조화를 유지해 나간다|일단 원인을 선택하면 결과는 바꿀 수 없다|인생은 단순한 계산 문제이다|2 X 5 = 11이 아니다|한 장의 천은 씨실과 날실의 완벽한 조화다|모든 것은 원인과 결과의 완전한 관계다|생각을 계속 숨길 수는 없다|나쁜 일에서도 많은 것을 배울 수 있다


chapter 4
의지력을 강화하는 연습 … 90

마음속에 확고한 목표를 세워라|의지를 강화하는 7가지 규칙|나쁜 습관과 좋은 습관의 규칙| 해야 할 때, 해야 할 일을 하라|규율에 맞는 생활로 성취도를 높여라|말을 의식적으로 컨트롤하라|몸과 마음은 하나|지금 처지에 불만이 있다면 마음을 바꾸고 성실하게 노력하라


chapter 5
완전은 필수 조건이다 … 106

사소한 문제가 불완전의 씨앗이 된다|적자생존의 법|불완전의 원인은 마음속에 있다|어떤 경우라도 완전이 최고다|나를 올바르게 다스리지 못하면 높은 지위에는 오를 수 없다|무분별한 감정에서 벗어나라


chapter 6
마음을 잘 만들어야 인생을 잘 만들 수 있다 … 120

구축 과정과 파괴 과정|사고의 벽돌 조각이 모여 마음을 구축한다|마음을 만들어 가는 작업 | 고귀한 대저택에 어울리는 자재와 건축 방법|인생을 만들어 가는 작업 - 네 가지 기본 원리 | 법칙은 수학적 확실성을 통해 증명된다|작은 부분에서의 완전함이 전체의 완전함을 만든다 | 운이 좋은 사람에게도 많은 노력이 필요하다|마음을 사랑으로 채우고 밝고 평온한 생각을 하라 |사람을 만드는 것은 환경이 아니다|좋은 결과를 얻을 만한 자격이 없다면 결국 나쁜 결과를 얻는다|불평은 사람을 파멸로 이끈다 | 뿌린 대로 거둔다 |불안을 없애고 실패를 두려워하지 않을 때 마음이 강력해진다|감정이 격해지면 능력이 쉽게 분산된다|인간은 본래 강인하다


chapter 7
집중의 위력 몸에 익히기 … 146

‘집중’이라는 감각 세계에 무한한 가능성이 있다 | 집중력 컨트롤도 능력이다| 집중력 향상을 위해서는 사고에 초점을 두어야 한다| 집중력을 키우는 방법은 ‘실천’뿐이다|집중력을 높이는 4단계|인생의 목표를 발견하지 못했다면 우선 눈앞의 일에 집중하라


chapter 8
감정을 지배하면 인생도 지배할 수 있다 … 164

집중과 명상의 차이 |명상은 감정을 지배하는 힘이다|짧은 명상부터 시작하라|법칙에 초점을 맞춘 사고만이 진실에 가까이 갈 수 있다|명상은 환상과는 전혀 다르다 |명상의 효과 | 내 마음을 정원처럼 꾸며 보자|자신을 바로잡을 때 인생의 진리를 깨닫게 된다 |욕망을 희생해야 성공한다|욕망과 가까워지면 행복과 멀어진다|경쟁은 교활함을 낳는다 | 평온을 가진 사람은 어떤 일에서도 기쁨을 느낀다|항상 평온한 마음을 유지하라|평온한 마음으로 열심히 일하면 행운은 따라온다|마음이 강한 사람이 진정한 승리자다|평온해질수록 더 큰 성공을 얻는다|평온한 마음은 장점을 더욱 빛나게 한다|마음이 평온하지 못하면 정신력도 나약하다


chapter 9
목표의 위력과 달성의 환희 … 194

사고에 힘을 싣는 과정 |순수하고 원대한 목적일수록 위대한 힘을 발휘한다|실패는 성공으로 가기 위한 계단이다 |인생의 목표를 확실히 세우면 가치 있는 일을 이룰 수 있다|환희는 목표 달성과 함께 찾아온다|실패를 환희로 바꾸면 뜻밖의 결과를 가져온다|완성의 기쁨


chapter 10
나를 바꾸면 모든 것이 변한다 … 210

주위의 사람은 나를 비추는 거울이다|남에게 베풀 때 더 큰 기쁨을 얻을 수 있다 | 다른 사람에게 봉사하면 그 노력에 걸맞은 행복이 주어진다|내가 행복하면 주위 사람들도 행복하다| 사랑이라는 씨앗을 주위에 뿌리면 많은 은혜를 수확할 수 있다|친절함과 순수함은 복이 되어 되돌아온다|나를 바꾸면 모든 것이 변한다