★★★ “이제 인류는 ‘대화하는 종’으로 정의되어야 한다!”
★★★ 영국 워터스톤스 선정 올해의 과학책(2023)
인간은 왜 본능적으로 다른 사람의 말을 신뢰하도록 진화했을까? 왜 누구와 대화했느냐에 따라 우리의 기억이 시시각각 달라질까? 어떤 기억은 살아남고, 어떤 기억은 사라지는 이유는 무엇이며, 인간 집단은 어떻게 대화를 통해 유지될 수 있었을까? 『대화하는 뇌』는 대화라는 행동에 관해 우리가 지금껏 들어본 적 없던 인간의 연결과 소통에 관한 질문을 던진다. 옥스퍼드대학교에서 박사학위를 받은 후 더블린 트리니티대학교에서 뇌가 세상과 만나는 방식을 연구해 온 저자 셰인 오마라는 이 질문들에 답하며 인간이 어떻게 말하고 왜 대화하는지, 그리고 대화하는 동안 뇌에서는 어떤 일이 일어나는지를 과학적으로 파헤친다. 최신 뇌과학 연구뿐만 아니라 심리학, 사회학, 철학, 인류학을 솜씨 좋게 엮어내는 저자의 글을 따라가다 보면 공동체를 유지하도록 만드는 기반이 바로 대화였음이 밝혀진다.

더블린트리니티대학교의 뇌연구 교수. 그는 골웨이아일랜드국립대학교[NUI Galway]에서 학사 및 석사 학위를 받았고 옥스퍼드대학교에서 철학 박사학위를 받았다. 더블린트리니티대학교의 펠로우이면서 아일랜드에 기반을 둔 최초의 심리과학 협회 펠로우로 활동하고 있고 왕립 아일랜드 아카데미의 선출된 회원이기도 하다. 저자는 서브스택[Substack)에서 뉴스레터를 발행하고 있으며, 두뇌와 행동의 상호작용에 대한 많은 글을 올리고 있다. 더불어 그는 학습, 기억, 인지 그리고 의사결정을 지원하는 뇌 시스템에 대한 많은 논문을 발표했는데, 그 내용은 스트레스, 불안, 우울증 그리고 동기 부여에 영향을 받는 뇌 시스템에 관한 것들이다.

서장 | 인간은 언제나 이야기꾼이었다

1장. 대화를 나눌 때 뇌에서는 무슨 일이 일어나는가
차례 지켜 말하기 | 질문이 대답에 영향을 미치는 방법 | 상대방에게 귀 기울이게 하는 대화 수용성 | 상호작용을 촉진시키는 라포의 힘 | 대화를 가능하게 하는 조건 | 공통의 문화적 현실을 구성하는 기억

2장. 인간은 자기 자신에게도 말을 건다
인간의 정신적 삶에 관한 연구 | 현재와 미래를 위한 기억 | 자서전적 서사가 만들어지는 과정 | 해마가 마음의 방황에 미치는 영향

3장. 집단적 소통은 어떻게 가능한가
수많은 사람이 하나의 문제를 해결할 수 있는 까닭은? | 집단적 지식의 두 얼굴 | 집단 정체성의 명과 암 | 집단적 순응의 종류 | 공통의 현실을 만들어내는 잡담의 힘

4장. 사피엔스가 기억을 공유하는 방법
기억이라는 사회적 현상 | 집단 기억이 개인의 기억을 압도할까? | 공통 지식으로서의 집단 기억 | 뇌가 스토리텔링을 좋아하는 이유

5장. 과거와 미래로의 시간여행
과거에 대한 기억과 그 한계 | 미래로의 정신적 시간여행 | 기억과 언어의 협력 | 기억 시스템이 발달하는 과정

6장. 대화가 우리의 현실을 지탱한다
자기 자신에 대해 각각 다르게 말하는 이유 | 기억 인출을 돕는 협력적 촉진과 협력적 억제 | 집단 기억에 대한 순응 | 지극히 사회적인 인간 | 공통의 현실 감각이 중요한 이유 | 화자와 자신을 동일시하다

7장. 기억은 어떻게 우리를 과거와 연결시키는가
기억이 없으면 문화도 없다 | 문화를 지탱하는 믿음 | 가용성 추단이 가져오는 편향 | 우리는 어떻게 과거와 만나는가

8장. 국가는 대화의 발명품이다
국경이라는 발명품 | 초국가적 조직과 고립 영토 | 대화를 통해 국가가 만들어지는 과정 | 국가가 출현하기 위한 몇 가지 조건

9장. 미래의 국가를 상상하다
기억을 통한 국가 형성과 국가주의 | 공동으로 창조된 현실 | 국가의 과거와 미래를 상상하는 개인들 | 역사는 선택적으로 기술된다 | 대화를 통해 만들어낸 세계

맺음말
감사의 글
주
찾아보기